Maissiriisi, joka tunnetaan myös jauhoriisina, on hienoksi leikattua maissia, josta on osittain poistettu leseet ja alkiot. Ulkokerros ja maissinytimen kärki muodostavat leseet, kun taas alkio on sisäosa. Näiden osien välissä on tärkkelys, jota käytetään tämän “riisin” valmistukseen. Monet afrikkalaiset reseptit sisältävät maissiriisiä ja kaikkea maapähkinävoista keittoihin. Jotkut eteläafrikkalaiset kutsuvat sitä “sampiksi”, mutta useammin, kun se jauhetaan hiutalemaiseksi koostumukseksi, jota käytetään useammin viljassa.
Ennen kuin siitä tulee maissiriisiä, kypsä maissi korjataan ja kuivataan. Sitten se viedään tehtaille ja jalostetaan muiksi tuotteiksi. Maissimyllyt erottavat alkion ja ulkokuoren tärkkelyksestä tai rakeesta. Tärkkelys myydään elintarvikeyrityksille, joissa siitä tulee maissiriisiä; sitä myydään pääasiassa luontaistuotekaupoissa ja kaikkialla, missä myydään afrikkalaisia ruokia. Kuten minkä tahansa muun riisin, se voidaan keittää tai paistaa ja tarjoilla melkein minkä kanssa tahansa, mikä lisää aterian ainesosia ja viljaa.
Maissiriisin lisäksi ryyppyä voidaan käyttää muissakin elintarvikkeissa, kuten muroissa, välipaloissa ja oluessa. Tärkkelysosa sisältää monia ravintoaineita, ja se sisältää runsaasti välttämättömiä kivennäisaineita, hiilihydraatteja sekä A-, C- ja E-vitamiineja. Maissiriisi, -jauho ja muut tästä osasta valmistetut tuotteet sisältävät näitä ravintoaineita. Jalostettuna alkiota käytetään maissiöljyyn ja maissijauhoon. Yhdistettynä runkoon ja gluteeniin alkiota käytetään eläinten rehun valmistukseen.
Maissi eli maissi on viljakasvi, jota viljellään kaikkialla maailmassa. Yhdysvallat on maissintuotannon kärjessä, ja sitä seuraa osa Afrikkaa, jossa se on perusruokavalio. Afrikan maat luottavat joskus myös tuontiin, koska kuivat sääolosuhteet haittaavat usein alkuperäistä kasvintuotantoa. Useimmiten joka paikassa, jossa maissia kasvatetaan, ihmiset syövät koko ytimen vihanneksena. Vaikka tärkkelysosalla on ravintoarvoa, voimakkaasti maissiin perustuva ruokavalio voi johtaa vitamiinin puutteeseen ja aliravitsemukseen.
Maissilajeja on lähes 50, ja ne vaihtelevat väriltään, koostumukseltaan, muodoltaan ja kooltaan. Valkoista ja keltaista maissia käytetään useammin kuin muita värilajikkeita. Valkoisen maissin kulutuksesta suurin osa on Afrikassa ja Keski-Amerikassa, kun taas Etelä-Amerikka ja Karibia suosivat yleensä keltaista maissia. Keltainen maissi on myös suosittu eläinrehun valmistuksessa, koska se auttaa antamaan keltaisen sävyn eläinrasvoille, siipikarjalle ja munankeltuaisille.