Maitomaali on maaystävällinen maalaustekniikka, jota käytetään yleisesti huonekaluissa antamaan sille antiikkisen näköinen viimeistely. Sekoitettuna pigmenttijauheisiin voidaan helposti luoda erilaisia värejä halutun vaikutuksen saavuttamiseksi. Maitomaaleilla on pitkä ja tunnettu historia. Itse asiassa jotkut vanhimmista maalattuista pinnoista ovat peräisin tämän tyyppisestä maalista, vaikkakin hieman eri muodossa.
Erilaisista perinteisistä resepteistä peräisin oleva vanha maito syntyi helposti materiaaleista, kuten kalkkimaidosta tai raejuustosta, kalkista ja väripigmentistä. Nämä värit rajoittuivat yleensä maan sävyihin, mutta ne voidaan valmistaa erilaisista orgaanisista ominaisuuksista. Esimerkiksi murskattua tiiliä käytettiin usein punaisen luomiseen. Tummemmat värit, kuten musta, saavutettiin sekoittamalla maaliin noita tai hiiltä. Esimerkkejä näistä väreistä voidaan nähdä varhaisissa amerikkalaisissa maitomaalikalusteissa.
Huonekalujen lisäksi ei ole harvinaista, että tämä maalaustekniikka soveltuu seinille tai lattioille. Maitomaaleja voidaan käyttää parhaiten raaka- tai luonnonpuulla ja -laastilla, mutta niitä voidaan levittää myös aiemmin maalattuille pinnoille edellyttäen, että öljyt tai vaha on poistettu etukäteen. Maidon maalaaminen on suhteellisen helppoa; on kuitenkin otettava huomioon muutama asia, ennen kuin ryhdyt maitoon.
Kun etsit maitomaaliseoksia, on huomattava, että kaikki nämä eivät ole identtisiä. Jotkut maitomaaleiksi merkityt tuotteet ovat yksinkertaisesti halpoja muunnelmia. Nämä jäljitelmät koostuvat lateksimaalista eikä todellisista maitoproteiineista. Maidoproteiini, kaseiini, on yksi nykypäivän maidon tärkeimmistä ainesosista. Kaseiini yhdistetään poltettuun kalkkiin ja värillisiin pigmentteihin luodakseen aito esitys menneisyydestä.
Aitot maitomaalit merkitään sellaisiksi ja tarjoavat parempia tuloksia. Kun maitovärit eivät ole helposti saatavilla, ne voidaan valmistaa kotona kaseiini-, booraksi- ja jauhepigmenteistä. Maitomaaleilla on kuitenkin lyhyt säilyvyysaika, kun ne sekoitetaan veteen ja pilaantuvat vain muutaman päivän kuluttua. Yleensä on parempi sekoittaa pienet erät kerrallaan.
Maidon maalipinnat vaihtelevat, mutta ne koostuvat kuvioidusta ulkonäöstä, joka usein kuivuu kovaan, mattapintaiseen. Lisäksi maali kuivuu melko nopeasti, yleensä neljästä kuuteen tuntiin. Eri tekijät vaikuttavat myös sen yleiseen viimeistelyyn. Kaikki lämpötilasta ja kosteudesta vesipitoisuuteen ja pintatyyppiin määrää lopulta lopullisen ilmeen. Viimeistelystä riippumatta maidolla maalatut pinnat tahraa helposti ja ovat alttiita vesipisteille, ellei niitä ole peitetty pellavaöljyllä tai tärpätillä.