Makaroni on ontto suulakepuristettu pastatuote, jota on saatavana erikokoisina ja -pituisina. Joissakin maissa ihmiset visualisoivat kyynärpään makaronit, pienen taivutetun version tästä pastatuotteesta, kun he ajattelevat makaronia. Muilla alueilla putkimaisen pastaperheen jäseniä voidaan kutsua yhdessä makaroniksi. Tällä monipuolisella ja monipuolisella pastamuodolla on laaja käyttötarkoitus keitoista vuokaan, ja se on erittäin suosittu nuorten keskuudessa monissa osissa maailmaa. Kyynärpään makaronit on myös kuuluisa mukana pikkulasten käsityöprojekteissa, erityisesti Yhdysvalloissa.
Suurin osa makaroneista valmistetaan kaupallisesti, koska putkimaista pastaa on vaikea valmistaa kotona. Joissakin kotikäyttöön tarkoitetuissa pastakoneissa on suulakepuristuslevyt onttojen muotojen tekemiseen, mutta se voi silti olla haittaa. Ennen taistelua kotiekstruuderin kanssa kokit saattavat haluta harkita puhdistusprosessia; suulakepuristimia on tunnetusti vaikea puhdistaa kunnolla, varsinkin kun niitä käytetään tahmeiden, tiheiden taikinoiden kanssa. Suurin osa makaroneista on valmistettu durumvehnästä, kovasta vehnästä, joka luo pureskeltavaa, joustavaa pastaa, ja makaronit eivät yleensä sisällä munaa.
Makaronipastan ontto muoto tekee siitä ihanteellisen tarjoiluun eri kastikkeiden kanssa. Putkimaiseen pastaan mahtuu raskaita kastikkeita, kuten lihapullia sisältäviä ruokia, ja siihen mahtuu myös ohuempia, vetisempiä kastikkeita. Makaronipastaa käytetään myös leivonnaisissa, kuten vuoissa; makaroni ja juusto ovat suosittuja makaronivuoan muotoja sekä Yhdysvalloissa että Isossa -Britanniassa. Keitot ja muhennokset voivat myös käyttää makaronipastaa täyteaineena ja luoda lisää koostumusta.
Italiassa ontot pastamuodot tunnetaan yleisesti maccheronina. Englanninkieliset olivat ilmeisesti lainanneet tämän nimen ja muuttaneet sen “makaroniksi”. Tähän suureen pastaperheeseen kuuluu penne, bucatini, cannelloni, mostaccioli, ziti ja kuuluisa kyynärpään makaroni. Muuten kuuluisan kappaleen “Yankee Doodle” “makaronit” viittaavat hämmentävään tai moderneihin pukeutumistyyleihin, jotka liittyvät makaronipastan käsitykseen trendikkäästä, eksoottisesta ruoasta.
Monilla markkinoilla myydään laaja valikoima makaronituotteita. Sen lisäksi, että makaronipasta on saatavana tavallisessa muodossa, se on joskus maustettu erilaisilla ainesosilla erityiskäyttöön. Se voidaan myös valmistaa riisijauhoista, spelttijauhoista tai muista viljajauhoista ihmisille, jotka haluavat kokeilla joitain pastamuunnelmia. Jos mahdollista, yritä hankkia makaroneja, jotka on valmistettu durumvehnästä, koska pasta kestää paremmin kypsennyksen aikana.