Raakaöljy on nestemäinen seos hiilivetyjä ja erilaisia muita kemiallisia yhdisteitä. Tämä hiilivetyseos tunnetaan myös yleisesti öljynä, ja sitä kutsutaan makeaksi, kun sen rikkipitoisuus on alhainen. Öljyllä voi olla laaja valikoima erilaisia fyysisiä meikkejä, mutta rikin puute johtaa siihen, että sillä on hieman makea maku. Tämän tyyppistä öljyä käytetään tyypillisesti bensiinin ja dieselin valmistukseen, koska se pyrkii tuottamaan suuria määriä naftaa ja polttoöljyä jalostamisen aikana. Makea raakaöljy on peräisin monista eri paikoista ympäri maailmaa, mukaan lukien Yhdysvallat, Pohjanmeri ja Pohjois -Afrikka.
Raakaöljyn tyypin erottamiseksi toisesta tyypillisesti käytetään kahta päätekijää. Ensimmäinen on se, onko se raskasta vai kevyttä, ja viittaa maaöljyn ominaispainoon. Kevyempää öljyä on helpompi pumpata maasta ja kuljettaa, joten raskaan raakaöljyn tuominen markkinoille maksaa yleensä enemmän rahaa. Toinen kuvaaja perustuu raakaöljyn rikkipitoisuuteen, ja maaöljyä, jonka rikkipitoisuus on yli 0.5%, kutsutaan tyypillisesti hapoksi. Makean raakaöljyn rikkipitoisuus on alle 0.5% ja tyypillisesti myös miellyttävä tuoksu ja makea maku.
Makeaa raakaöljyä pidetään yleensä toivottavampana kuin hapanta raakaöljyä, mikä johtuu suurelta osin tämän tyyppiseen öljyyn perinteisesti liittyvästä kemiallisesta koostumuksesta. Suuria määriä bensiinin ja dieselpolttoaineen tuotantoon tarvittavia hiilivetyjä on tyypillisesti makeassa raakaöljyssä. Tämä tarkoittaa, että makean raakaöljyn jakeellinen tislaus johtaa yleensä suurempiin määriin naftaa, polttoöljyä ja kerosiinia kuin tavallisesti hapan raakaöljystä. Naptha on raaka -aine, josta voidaan valmistaa korkeaoktaanista bensiiniä, kun taas diesel on vain yksi monista polttoöljylajeista.
Monet eri alueet ympäri maailmaa tuottavat makeaa raakaöljyä. Yhdysvallat ottaa kevyttä, makeaa raakaöljyä esimerkiksi Länsi-Teksasista, Louisianaan ja Appalachialta, ja Etelä-Amerikalla on varauksia Guyana-Surinamin altaassa ja muualla. Jotkut maailman suurimmista makean raakaöljyn varannoista sijaitsevat Pohjois -Afrikassa, erityisesti Libyassa. Pohjanmerellä Yhdistyneen kuningaskunnan ja Manner -Euroopan välillä on myös monia kaivoja, jotka vetävät makeaa raakaöljyä. Monilla muilla alueilla ympäri maailmaa on myös makean raakaöljyn varantoja, mukaan lukien Intian niemimaa, monet muut Aasian maat ja jopa Oseanian alueet, kuten Australia ja Uusi -Seelanti.