Maksadialyysi on prosessi, joka poistaa toksiineja maksasta potilaiden ylläpitämiseksi, kunnes maksansiirto voidaan tehdä. Toisin kuin munuaisdialyysi, joka voi pitää potilaat hengissä kuukausia tai vuosia, maksan dialyysiä pidetään erittäin väliaikaisena ratkaisuna krooniseen maksan vajaatoimintaan. Maksan suodatus voi olla tehokas poistamaan toksiineja maksasta useista viikoista muutamaan kuukauteen, mutta poistaa osan rasituksesta sairastuneesta elimestä.
Vaikka dialyysihoitoja kehitetään ja parannetaan edelleen, ne on hyväksytty käytettäväksi potilailla, joilla on krooninen hepatiitti C ja muu vaikea maksasairaus. Potilaat, joille on suoritettava tämä toimenpide, ovat yleensä käyttäneet kaikki muut vaihtoehdot kuin maksansiirto. Dialyysipotilaiden näkymät ovat oikeudenmukaiset, jos luovuttaja löydetään riittävän nopeasti, mutta luovuttajan maksan löytäminen on usein vaikeaa.
Monet potilaat löytävät luovuttajia perheen kautta. Näissä tapauksissa vain osa luovuttajan maksasta otetaan niin, että sekä potilas että luovuttaja voivat selviytyä leikkauksesta. Tätä kutsutaan eläväksi elinluovutukseksi, ja se on mahdollista, koska maksa voi nuorentua käyttämällä vain osaa koko elimestä. Tämä tarkoittaa, että lahjoitettu osa kasvaa lopulta täysin toimivaksi maksaksi ja luovuttajan jäljellä oleva elin tekee saman. Käyttämällä eläviä elinluovutuksia monet potilaat voivat saada uusia maksoja verrattuna niihin, jotka tarvitsevat elimiä, joita ei ole saatavana elävien luovuttajien kautta.
Maksadialyysillä on joitakin pitkäaikaisia sivuvaikutuksia, jotka potilaiden tulee olla tietoisia ennen hoitoa. Infektio on yksi tärkeimmistä sivuvaikutuksista, joita voi esiintyä minkä tahansa dialyysityypin yhteydessä. Potilaita on seurattava tarkasti sen varmistamiseksi, että mahdolliset infektiot pidetään hallinnassa.
Muita haittavaikutuksia voivat olla painonnousu, matala verenpaine, raudanpuute, tyrä, matala verenpaine ja hermovaurio. Potilaat voivat myös kokea oireita, kuten vakavaa masennusta ja ahdistusta, usein vakavan sairauden aiheuttaman stressin seurauksena. Näiden haittavaikutusten hoitoon voidaan käyttää lääkkeitä, jos niistä tulee vakava vaara potilaan terveydelle. Hoitoa voidaan tarjota myös niille, joilla on psykologisia sivuvaikutuksia.
Hoidon aikana potilaita voidaan pyytää olemaan osallistumatta maksaan haitallisiin toimintoihin, kuten juomiseen ja tiettyjen lääkkeiden ottamiseen. Useimmissa tapauksissa maksansiirtoa ei tarjota niille, jotka osallistuvat näihin toimintoihin. Dialyysiä ei voida käyttää maksansiirron korvikkeena.