Maksan skannaus on diagnostinen testi, jota käytetään maksan tutkimiseen häiriön tai sairauden esiintymisen varalta. Maksan skannaus voi havaita kasvaimia, kystat tai kudoksen poikkeavuuksia, jotka voivat johtaa hyvän- tai pahanlaatuisen tilan diagnosointiin. Potilaat, joilla on olemassa oleva maksasairaus, voidaan lähettää skannaukseen vakiintuneiden hoitojen onnistumisen mittaamiseksi. Yksilöt, jotka esittävät oireita lääkärille, voidaan lähettää maksan tutkimukseen taudin esiintymisen estämiseksi, ja ihmiset, jotka ovat alttiita maksasairaudelle genetiikan vuoksi, voidaan käydä skannauksessa ennaltaehkäisevänä toimenpiteenä. Joitakin yleisimpiä maksan skannaustyyppejä ovat tietokonetomografia (CT), ultraääni ja positroniemissiotomografia (PET).
Tietokonetomografia (CT) käyttää erikoistuneita röntgenkuvia kehon poikkileikkauskuvien tuottamiseksi. CT -skannauksen aikana kontrastiväriaine tuodaan tyypillisesti verenkiertoon. Väriaineella voidaan korostaa tutkittavia sisärakenteita. Tämän tyyppistä skannausta käytetään luiden, rauhasien, imusolmukkeiden ja elinten, kuten maksan, tutkimiseen. Yleensä tämä on turvallinen testi ja suurin epämukavuus voi tuntua heti varjoaineen ruiskutuksen jälkeen. Väriaine voi aiheuttaa pistelyä tai lämmitystä.
Korkeataajuisia ääniaaltoja käytetään tuottamaan kuvia kehosta ultraäänen aikana. Maksan ultraäänitutkimuksessa oleva henkilö makaa yleensä pöydällä, kun kaikuanturina tunnettu laite siirretään maksa -alueen yli. Tämä on tyypillisesti kivuton ja lyhyt toimenpide, vaikka jonkin verran painetta saattaa tuntua, kun laitetta painetaan vartaloon. Monet ultraäänet eivät vaadi erityistä valmistelua, kun taas toiset saattavat vaatia paastoa ilman ruokaa tai vettä ennen testiä.
Positroniemissiotomografia (PET) voi ottaa kuvia, joita monet muut diagnostiset työkalut eivät pysty tekemään. PET -skannaukset ovat erityisiä, koska ne voivat tarjota yksityiskohtaisia kuvia hermoista, valtimoista ja kudoksista elinten, luiden ja rauhasien lisäksi. Maksan PET -skannausta voidaan käyttää kertomaan lääkärille, kuinka hyvin hoito vaikuttaa sairaaseen maksaan. Se voi myös paljastaa maksakudosvaurioita. Koska testi voi tuottaa tällaisia spesifisiä kuvia, hyvin pieniä hyvänlaatuisia kasvaimia maksassa voidaan havaita ja hoitaa ennen kuin niillä on mahdollisuus kehittyä pahanlaatuisiksi.
Testin suositteleva lääkäri yleensä ilmoittaa potilaalle, jos jonkinlainen valmistelu on tarpeen. Jotkut testit voivat vaatia paastoa, kun taas toisilla ei välttämättä ole edellytyksiä. On tärkeää ilmoittaa lääkärille etukäteen tietyistä terveysongelmista. Raskaana olevien naisten, lääkkeitä käyttävien henkilöiden ja henkilöiden, jotka ovat kokeneet aikaisemmin allergisia reaktioita kontrastiväreille, on ilmoitettava lääkärille näistä tiloista. Yleensä on hyvä, että kaikki kysymykset tai huolenaiheet käsitellään asianmukaisesti ennen minkäänlaista lääketieteellistä testiä.