Maksatoksisuudella tarkoitetaan lääkkeiden ja kemikaalien maksavaurioita. Maksa on ihmiskehon olennainen elin. Kehon oikealla puolella kylkiluiden takana sijaitseva maksa varastoi ravintoaineita ja tuottaa proteiineja, jotka ovat tärkeitä pysyäkseen terveinä. Yksi maksan päätehtävistä on poistaa myrkyllisiä aineita verenkierrosta. Tämä prosessi voi keskeytyä, jos myrkkyjä alkaa päästä verenkiertoon nopeammin kuin maksan kyky hajottaa ne, ja tämä voi aiheuttaa maksatoksisuutta.
Yleensä maksa ottaa haitallisia aineita verenkiertoon ja puhdistaa ne, kunnes ne ovat vaarattomia keholle. Tässä prosessissa toksiinit poistetaan verestä ja muunnetaan siten, että ne voidaan poistaa kehosta luonnollisesti. Jätteet muutetaan joko sappiksi, maksan tuottamaksi aineeksi, joka edistää rasvojen sulamista ja imeytymistä, poistettavaksi ulosteesta tai suodatetaan takaisin verenkiertoon ja poistetaan virtsasta. Normaalisti tämä estää myrkyllisyyden, koska jätteet poistetaan sitä mukaa, kun ne tulevat sisään. Vaarallisten aineiden liiallinen kulutus voi hukata maksan puhdistuskyvyn ja toksiinit voivat alkaa ottaa vallan ja luoda myrkyllisen ympäristön maksaan.
Lääkkeen aiheuttama maksatoksisuus on yksi mahdollinen tapa tämän tilanteen syntymiseen. Lääkemyrkyllisyys viittaa lääkkeiden maksavaurioihin. Tämä voi sisältää reseptilääkkeitä, käsikauppalääkkeitä, lisäravinteita ja virkistyslääkkeitä. Jotkut näistä aineista voivat sisältää maksalle haitallisia ainesosia. Esimerkiksi jotkut käsikauppalääkkeet ja reseptilääkkeet sisältävät asetaminofeeniä, kipulääkettä tai kipulääkettä, ja jos niitä otetaan suuria määriä pitkän ajan kuluessa, ne voivat aiheuttaa merkittäviä maksavaurioita.
Kemiallinen toksisuus on toinen tapa, jolla maksa voi vaurioitua. Yksi yleisimmistä myrkyllisen maksan syistä on liiallinen alkoholinkäyttö. Yleensä maksa pystyy hajottamaan alkoholin verenkiertoon ja suodattamaan sen. Tämä tekee yleensä mahdollisesti haitallisesta kemikaalista vaarattoman. Jos henkilö kuluttaa erittäin suuria määriä alkoholia tai muuta myrkyllistä kemikaalia, maksa vahingoittuu lopulta, koska se ei pysty suodattamaan myrkkyjä pois niin nopeasti kuin ne imeytyvät kehoon.
Maksatoksisuuden oireet voivat vaihdella tehdyn vaurion tason mukaan. Yksi myrkyllisyyden oire voi olla keltaisuus tai silmien ja ihon keltaisuus. Maksa voi myös suurentua. Ruokahaluttomuus, väsymys, pahoinvointi, vatsakipu ja oksentelu voivat myös esiintyä.
Terveydenhuollon ammattilaisen on tutkittava kaikki maksatoksisuuden merkit. Myrkyllisyys voi haitata vakavasti maksan toimintaa, jos sitä ei hoideta asianmukaisesti. Terveydenhuollon tarjoajan tärkein tavoite on estää maksan vajaatoiminta. Yksilöt voivat auttaa estämään tämän tilan poistamalla haitallisten lääkkeiden ja maksan vaurioittavien kemikaalien kulutuksen.