Makuarkki on osa biologisen monimuotoisuuden Slow Food -säätiötä, ja sen tarkoituksena on tunnistaa ja säilyttää ainutlaatuinen taloudellinen, sosiaalinen, kulttuurinen ja kulinaarinen perintö uhanalaisten elintarvikkeiden muodossa. Useimmat Slow Foodin jäsenet harjoittavat ekologista gastronomiaa, mutta Makuarkki vie sen uudelle tasolle ja pyrkii aktiivisesti pelastamaan harvinaisia ruokia, joita ihmiset syövät kaikkialla maailmassa. Slow Food Internationalin mukaan Eurooppa on menettänyt 75% sadon monimuotoisuudestaan vuodesta 1900 ja Yhdysvallat 93%. Kolmekymmentä kasveja ruokkii suurimman osan maailman väestöstä, mikä tarkoittaa, että kulinaarinen monimuotoisuus ja biologinen monimuotoisuus ovat molemmat vakavassa vaarassa. Ark of Taste -ohjelmassa Slow Food on pyrkinyt pelastamaan harvinaisia lajikkeita, jotka vaihtelevat irlantilaisesta Kerry -karjasta aina Louisianan Roman Taffy Candyyn.
Maku Ark -luettelossa on useita luokkia, joissa elintarvikkeita voidaan harkita sisältäen kaiken alueellisista kasvilajikkeista, kuten vain Santorinilla Kreikassa kasvatetuista fava-papuista Navajo-Churro-lampaisiin. Biologista monimuotoisuutta käsittelevä Slow Food -säätiö uskoo, että paras tapa säästää harvinaisia elintarvikkeita on syödä niitä ja luoda markkinoita käsityönä tuotetuille tai epätavallisille elintarvikkeille. Kulinaarinen biologinen monimuotoisuus on elintärkeää, ja Makuarkki käsittelee huolta siitä, että raskaasti kehitetyt viljelykasvit voivat uhata maailmanlaajuisia elintarvikkeita. Jos nämä viljelykasvit epäonnistuvat ilman varmuuskopioita, kuten tapahtui Irlannin perunanälän aikana, kun yksi perunalajike hallitsi Irlannin maataloutta, maailman ruokkiminen voisi olla paljon vaikeampaa.
Biologisen monimuotoisuuden säilyttämisen lisäksi Makuarkki auttaa myös säilyttämään taloudellisen ja kulttuuriperinnön. Esimerkiksi monia makuarkin alle lueteltuja eläinrotuja ovat viljellyt vuosisatojen ajan ihmiset, jotka ovat rakentaneet oman kulttuurinsa kasvattamiensa eläinten ympärille. Näiden eläinlajien menettäminen johtaisi kulttuurisen monimuotoisuuden ja biologisen monimuotoisuuden häviämiseen. Luomalla ruoka makuarkissa Slow Food voi auttaa tuottajia pelastamaan sen. Makuarkki toivoo myös muuttavansa Slow Foodille haitallista maatalouspolitiikkaa, kuten raakamaitojuustojen kieltämistä ja teurastusrajoituksia.
Makuarkki pyrkii pelastamaan harvinaisia elintarvikkeita pienillä ryhmillä, jotka auttavat suojaamaan käsityöläistuottajia. Joskus paikallisten puheenjohtajien tarvitsee vain yhdistää tuottajat mahdollisiin markkinoihin. Muissa tapauksissa ne voivat auttaa tuottajia saamaan alkuperänimityksen suojellakseen ainutlaatuisia elintarvikkeitaan, auttaa jälleenrakentamaan viljely- ja sadonkorjuutiloja tai yhdistää useita tuottajia vahvaksi aulaksi. Presidiat ympäri maailmaa pyrkivät säilyttämään hedelmiä, kuten Yhdysvaltojen Gravenstein -omenan, Kalakukko -leivän Suomessa, italialaiset juustot, kuten Aurina Valley Graukase ja Haviar -säilötyt kalat Turkista.