Mallasolut valmistetaan mallastetuista jyvistä, vedestä, humalasta ja hiivasta. Ohra, vehnä ja ruis ovat yleisimpiä mallastamiseen käytettäviä jyviä. Maltaita käytetään auttamaan käymisprosessia oluen valmistuksessa. Kun jyvät mallastetaan, syntyy sokeria, joka kääntyy alkoholiksi.
Mallasolun valmistamiseksi ensimmäinen askel on mallan vilja. Viljaa, kuten ohraa, liotetaan vedessä noin viisi päivää. Tämä pakottaa siemenen itämään. Heti kun itäminen alkaa, jyvät poistetaan vedestä ja kuivataan kuumalla ilmalla, yleensä uunissa. Tämä kuivausprosessi tapahtuu yleensä uunissa. Paahdon määrä vaikuttaa oluen pimeyteen, ja kevyin paahtaminen tuottaa vaaleaa olutta ja tummin paahdetta.
Kun jyvät ovat kuivia, alkaa prosessi, jota kutsutaan murskaamiseksi. Mallastetut jyvät lähetetään murskaimen kautta, joka muuttaa ne sokeriseksi aineeksi. Viljasta riippuen tämä mallas voi olla makea, pähkinäinen, paahteinen tai jopa suklaamainen. Sokerinen mallas sekoitetaan kuumaan veteen, jotta siitä tulee “vierre”.
Seuraavaksi tämä vierre keitetään ja lisätään humalaa. Humala on humalan viiniköynnöksen kuivatut kukat, jotka tunnetaan myös nimellä humulous lupus. Nämä pienet kukat lisäävät olutta katkeruutta, mutta eivät makua.
Humalan keittämisen jälkeen seos kulkee koneen läpi, joka erottaa nesteet ja kiintoaineet. Neste virtaa nopeasti jäähdytyskammion läpi ja hiiva lisätään. Tämä käyminen lisää alkoholipitoisuutta ja hiilihapotusta mallasolut. Jäähdytyskammion asteet yhdessä käymisajan kanssa tuottavat erilaisia mallasoluita, kuten ale, lager ja stout.
Mallasolun makuun vaikuttavat ainesosien laatu ja tyyppi. Aromi voi sisältää kaikkea mustikoista ja omenoista kaneliin ja mausteisiin, jotka lisäävät haudutukseen ylimääräisiä tai ainutlaatuisia makuja. Sokerin korvikkeet, kuten melassit, voivat myös lisätä erilaista makuprofiilia. Säilytysastian tyyppi voi myös muuttaa makua. Tammitynnyriolut maistuvat eri tavalla kuin metallikammioissa säilytetty olut.
Ensimmäinen dokumentoitu näyttö mallasoluiden valmistuksesta on peräisin vuodelta 3500 eaa., Mutta prosessin juuret ovat todennäköisesti jo aiemmin historiassa. Aikoinaan Egyptissä olutta kulutettiin säännöllisemmin kuin vettä, koska sen saastumismahdollisuus oli pienempi. Monet mallasolut käytettiin alun perin leipien valmistukseen, kun taas varhainen juotava mallasolu oli siirappisempaa kuin nykyiset versiot.