Mandariini -appelsiini on Kaakkois -Aasiasta kotoisin oleva sitrushedelmä. Hedelmiä arvostetaan ympäri maailmaa niiden helposti irrotettavien kuorien ja makean, raikkaan maun vuoksi. Useat alueet ovat mandariinin appelsiinien suuria tuottajia, mukaan lukien Etelä -Amerikan osavaltiot, useat Välimeren maat ja Meksiko. Hedelmiä on saatavilla tuoreena kauden aikana useimmilla markkinoilla ja tölkeissä ympäri vuoden.
Appelsiinin tieteellinen nimi on Citrus reticulata, viittaus klassisen mandariinin helposti erottuviin osiin. Tämän nimenomaisen epiteetin alle on koottu useita lajikkeita, mukaan lukien mandariinit, klementiinit ja satsumat. Kaikille näille sitrushedelmille on ominaista ohut, helposti irrotettava iho ja helposti jaettavat segmentit. Ikivihreät sitruspuut voivat kasvaa jopa 25 jalkaa (seitsemän ja puoli metriä) ja tuottaa tyypillisiä kiiltävän vihreitä lehtiä, joissa on makeasti tuoksuvat valkoiset kukat.
Mandariinin appelsiinin juuret näyttävät olevan Kiinassa ja Kaakkois -Aasiassa, missä hedelmiä on kasvatettu ja viljelty vuosisatojen ajan. Hedelmät on nimetty klassisen kiinalaisen kulttuurin korkeiden hovivirkailijoiden mandariinien rikkaiden oranssien kylpytakkien mukaan. Hedelmien väri jäljitteli hyvin viittauksia, ja hedelmät oli perinteisesti varattu yhteiskunnan ylemmän tason kulutukseen. Useat lajikkeet ovat erityisen kuuluisia, mukaan lukien mikan tai satsuma. Japani jalosteli satsuman viljelyä taidemuotoon koko keskiajan ja toi lopulta hedelmät takaisin Kiinaan.
Länsi esiteltiin oranssille vuonna 1805, jolloin puulajit tuotiin Englantiin Kiinasta. 1800-luvun puoliväliin mennessä mandariinia kasvatettiin Välimerellä, ja jotkut kuluttajat olivat myös tutustuneet mandariiniin Marokosta. Yhdysvalloissa mandariinia viljeltiin jo vuonna 1850, jolloin esimerkkejä tuotiin etelään Kiinasta. Hedelmien viljely räjähti nopeasti, ja mandariini -appelsiini sai pehmeän paikan monien kuluttajien sydämissä.
Toisin kuin jotkut muut appelsiiniperheen jäsenet, mandariini -appelsiinia ei rutiininomaisesti mehuteta. Se syödään käsistä, lisätään hedelmäsalaatteihin ja sisältyy hilloihin ja vastaaviin säilöttyihin elintarvikkeisiin. Säilykkeitä mandariinia käytetään usein jälkiruokissa, koska säilykkeet sisältävät usein makeutussiirappia, joka parantaa mandariinin luonnollisesti makeaa makua. Mandariinit ovat yleensä vähemmän hapan kuin sitrushedelmien sukulaiset, mikä tekee niistä suosittuja kaikenikäisten kuluttajien keskuudessa, ja ihmisten on usein helpompi syödä löysän ihon vuoksi.