Manhattan -simpukkajuusto on keitto, joka on valmistettu kirkkaasta liemestä, mausteista, vihanneksista, tomaateista ja simpukoista. Tämä erottuva keitto ei ole ollenkaan samanlainen kuin sen kermaisempi New England -serkku, mikä voi joskus aiheuttaa hämmennystä ja pettymystä. Manhattan -simpukkajuustoa tarjoillaan usein New Yorkin, Rhode Islandin ja naapurivaltioiden ravintoloissa, ja sitä valmistetaan myös kotona joillakin alueilla.
Tämän ruokalajin historia on melko kiehtova. Se näyttää olevan mukautus italialaisesta keitosta, joka nimettiin uudelleen “chowderiksi” hyödyntääkseen 18 -luvulla syntynyttä intohimoa kermaisten leivonnaisten kanssa. New England -tyylinen simpukkajuusto, joka sisältää simpukoita, kermaa ja perunoita, oli varsin suosittu 1800-luvun puolivälissä, kun mainoksia “Coney Island chowder” tai “red chowder” alkoi viljellä; 1900 -luvun alussa tämä mielenkiintoinen keitto nimettiin New Yorkin Manhattanin kaupunginosaksi.
Tämä tomaattipohjainen chowder herättää kuluttajissa äärimmäisiä reaktioita. Jotkut inhoavat sitä; esimerkiksi kuuluisa kulinaari James Beard kirjoitti varsin hämmentävästi Manhattanin simpukkaruohosta, kun taas jotkut New Yorkin asukkaat suosivat tätä keittoa New England -versiolle. Joka tapauksessa temppu Manhattanin simpukkajuuston kanssa, aivan kuten New England -tyyliin, on, ettei simpukoita ylikypsennä; jos simpukat jätetään liian pitkiksi, ne muuttuvat kumimaisiksi ja melko epämiellyttäviksi.
Manhattan -simpukkajauhe on valmistettu kirkkaasta liemestä. Kokit alkavat tyypillisesti höyryttämällä simpukoita ja varaamalla osan mehuista ennen sipulin, pekonin ja sellerin kypsentämistä pannulla. Mehuja käytetään pannun rasvanpoistoon ja sekoitetaan kasviksia, mukaan lukien tomaatit. Kun vihannekset ovat täysin kypsiä, simpukat lisätään ja keitto keitetään hetken, jotta simpukat lämpenevät ennen tarjoilua. Klassinen Manhattanin simpukkajuuston mauste sisältää timjamia, oreganoa ja pippuria, mikä antaa sen italialaisen alkuperän.
Yksi tämän keiton mielenkiintoisimmista väitteistä kuuluisuudesta syntyi vuonna 1939, kun Maine -osavaltion kansanedustaja yritti kieltää tomaattien tuomisen leivonnaisille. Kokoomusmies Seeder ajatteli oletettavasti Manhattanin simpukkajauhetta yrittäessään säätää tätä lakia, joka ei onnistunut. Valitettavasti tämä viehättävä tarina on vaikea todentaa; On mahdollista, että Seederiä ei koskaan ollut olemassa, ja jos hän olisi, hän ei ehkä olisi kiinnittänyt huomiota chowder -lainsäädäntöön, mutta tarina havainnollistaa Manhattanin simpukoiden jauhamisesta kiivasta keskustelua.