Manuaalinen hitsaus on hitsaustyyppi, jossa käytetään hitsaussauvaa, joka on kiinnitetty pidikkeeseen, jota käytetään sulattamaan kaksi teräskappaletta yhteen. Se tunnetaan yleisimmin tikkuhitsauksena, ja sitä kutsutaan usein surinalaatikoksi, koska hitsaaja antaa päälle kytkettäessä ilmaisevan suminaäänen. Hitsaaja käyttää sähköä joko vaihtovirralla, vaihtovirralla tai tasavirralla tasavirralla teräksen sulattamiseksi ja sulattamiseksi yhteen.
Hitsaussauva on päällystetty flux -pinnoitteella. Tämä pinnoite sulaa, kun sauva poltetaan kahden teräskappaleen väliin. Tämä virtaus muodostaa suojakaasun, joka helpottaa kahden teräksen sitomista.
Manuaalisessa hitsauksessa käytetään erilaisia flux -pinnoitteita, jotka on suunniteltu toimimaan tietyntyyppisten terästen ja hitsaussovellusten kanssa. Virrankulutus kasvaa tai pienenee manuaalisessa hitsauksessa teräksen paksuuden ja hitsatun tuotteen käyttötarkoituksen mukaan. Toisin kuin manuaalinen hitsaus, lankahitsaajat käyttävät usein suojakaasupulloa, jonka hitsauspistooli levittää hitsausalueelle. Kaasua tarvitaan suojaamaan tuoretta hitsausta sekä ilmakehän saastumiselta että itse teräksen epäpuhtauksilta, kuten öljyltä tai maalilta.
Laivanrakennuksen kaltaisissa sovelluksissa manuaaliset hitsaustekniikat eroaisivat taivaanraivaimien rakentamisessa käytetyistä tekniikoista. Vaikka käytäntö yhdistää kaksi teräskappaletta yhteen näyttää olevan sama, hitsausnopeudessa, sauvassa ja käytetyssä sauvassa sekä yleisissä tyylimenetelmissä on eroja. Yhdessä sovelluksessa hitsaaja voi käyttää kudontatyyliä yhdellä hitsauskerralla, kun taas toinen saattaa vaatia hitsaajaa suorittamaan peräkkäisiä helmiä, päällekkäin ja asettamalla päällekkäin työn loppuun saattamiseksi.
Manuaalisessa hitsauksessa on myös enemmän yksilöllistä panosta kuin muissa muodoissa. Manuaalinen hitsaus perustuu hitsaajan taitoon ja asiantuntemukseen liikuttaa käsiään oikealla nopeudella kohti hitsausta, jotta sen lätäkkö pysyy yhtenäisenä. Tämä tekniikka vaatii myös hitsaajan käsiä eteenpäin, jotta voidaan hallita hitsin nopeutta. Lankahitsaukseen käytettävät hitsauslaitteet voidaan kuitenkin säätää ohjaamaan nopeutta, jolla lanka syötetään lätäkköön, hitsauksen suojaamiseen käytetyn suojakaasun nopeutta ja hitsin luomiseen käytettyä lämpöaluetta.