Karttakilpikonna on makean veden vesikilpikonna, joka löytyy Pohjois -Amerikasta. Vuoden 2011 alussa Graptemys -sukuun kuuluvia karttakilpikonnia tunnettiin 12 lajia. Vaikka karttakilpikonnat näyttävät hyvin samanlaisilta kuin muut vesikilpikonnat, ne erottuvat harjanteesta, joka kulkee niiden kuorien keskellä; joillakin tämän kilpikonnan lajeilla on näkyvät piikit tai nupit, jotka nousevat tästä harjasta. Lisäksi karttakilpikonna on tunnistettavissa ohuista karttamaisista viivoista, jotka merkitsevät sen kuoren ja antavat sille nimen. Aikuisten kilpikonnien keskimääräinen pituus on uroksilla noin 5 tuumaa (12 cm), ja naaraat ovat paljon suurempia ja voivat olla jopa 12 senttimetriä pitkiä.
Maantieteellisesti karttakilpikonnaa esiintyy vain Yhdysvaltojen ja Kanadan jokijärjestelmissä. Nämä kilpikonnat ovat laajalti levinneet kaikkialle Yhdysvaltoihin Kalliovuorten itäpuolella ja pohjoiseen Quebeciin asti Etelä -Kanadassa. Yhdysvalloissa ne vaihtelevat Minnesotasta ja Dakotasista Teksasin ja maan kaakkoisosan kautta. Eniten karttakilpikonnalajien jäseniä on kuitenkin Floridassa, Mississippissä, Louisianassa ja Alabamassa.
Elinympäristön osalta karttakilpikonna haluaa olla veden lähellä ja lähellä vesikasvillisuutta. Elinympäristö riippuu kuitenkin lajista, ja jotkut suosivat järviä ja lampia jokiin. Jopa lajeilla, jotka asuttavat jokia, on erityisiä elinympäristön mieltymyksiä, toiset pitävät hitaasti liikkuvista joista ja toiset suosivat puroja, joiden virtaus on kohtalainen tai nopea. Luontotyypistä riippumatta on tärkeää, että tarjolla on runsaasti alueita uimiseen, koska uiminen on tärkeä osa näiden kilpikonnien jokapäiväistä toimintaa. Karttakilpikonnat haluavat paistatella rakenteilla, kuten hiekkalaatikoilla, kaatuneiden puiden kourilla ja harjalla, jota ympäröi vesi.
Yleensä karttakilpikonna on enemmän lihansyöjä kuin muut kilpikonnat. Sen ruokavalion prosenttiosuus, joka koostuu erilaisista elintarvikkeista, vaihtelee paitsi lajeittain, myös toisinaan jopa naaraista uroksiin tietyn lajin sisällä. Vaikka nämä kilpikonnat turvautuvat laajalti nilviäisten, äyriäisten ja etanojen ruokavalioon, niiden tiedetään myös syövän hyönteisiä, matoja ja kasvillisuutta.
Pesimiskauden aikana naaraat munivat useita kynsiä munia hyvin valutettuihin paikkoihin, kuten avoimille alueille tai hiekkarannoille. Kytkimet vaihtelevat yleensä viidestä 16 munaan. Munat kuoriutuvat noin 60-75 päivässä.