Marihuana, joka tunnetaan myös nimellä kannabis, on yksivuotinen kasvi, jota kasvatetaan maailmanlaajuisesti sen kuitujen vuoksi, joita käytetään hamppukankaan valmistukseen; sen siemenet, joita käytetään lintujen siemeniin; ja sen silmut, joita voidaan polttaa virkistys- ja/tai lääketieteellisiin tarkoituksiin. Kasvit ovat yleensä 1–5 metriä (0.3–1.5 jalkaa) korkeita ja voivat menestyä erilaisissa ilmasto -olosuhteissa, jos niissä on riittävästi valoa, mukaan lukien sisäkasvutilat.
Kasvin uskotaan olevan peräisin Keski-Aasiasta, nykyisen Tiibetin läheltä. Todisteet marihuanan käytöstä ja viljelystä ulottuvat vuoteen 10,000 eaa., Ja niitä edustavat hiiltyneet siemenet, jotka löytyvät rituaalisesta palonmuodostimesta Romaniassa. On arvioitu, että noin 4% maailman aikuisista käyttää sitä vuosittain ja 0.6% käyttää sitä päivittäin. Tämä tarkoittaa noin 264 ja 40 miljoonaa ihmistä.
Suuri osa marihuanan maineesta – ja kiistoista – tulee sen käytöstä psykoaktiivisena huumeena. Huumeena marihuanalla on monia nimiä – ganga, rikkaruoho, puut jne. Monissa maissa se on kallista, koska sen käyttö huumeena on joko laitonta tai tiukasti säänneltyä. Monissa muissa maissa, kuten Meksikossa, Kanadassa, Alankomaissa, Espanjassa, Australiassa, Venäjällä, Iranissa, Ranskassa ja Italiassa, laitos on joko laillinen tai nimellisesti laiton, mutta sen käytöstä aiheutuvat rangaistukset pannaan harvoin täytäntöön. Tämä tekee siitä halvemman ja laajemmin saatavilla.
Savustettuna marihuana antaa käyttäjälle “korkean”, lievän riemun, nautinnon ja ihmetyksen tunteen. Aloitus on nopea, kestää noin 2–5 minuuttia ja kestää noin 30 minuutista kolmeen tai neljään tuntiin annoksesta riippuen. Korkea marihuanan määrä muuttaa tapaa, jolla ihmiset tulkitsevat ääniä ja värejä, jolloin kuulo- ja visuaaliset kokemukset ovat kannustavampia ja voimakkaampia. Siksi musiikin fanit suosivat voimakkaasti sen käyttöä 1960- ja 70 -luvuilla, ja sitä käytetään edelleen usein rock -konserteissa. Sen käyttö antaa käyttäjälle rauhoittavan tunteen, joka vähentää syövän ja aidsin kaltaisten sairauksien kipua.
Positiivisen puolen lisäksi marihuanalla on joitain haittoja. Se voi aiheuttaa käyttäjälle lievän paranoian tunteen, mikä voi pahentaa jo olemassa olevaa vainoharhaisuutta, joka on peräisin laittomien huumeiden käytöstä. Se aiheuttaa uneliaisuutta ja huonoa motorista koordinaatiota, mikä tarkoittaa, että raskaiden koneiden käyttöä tai ajamista vaikutuksen alaisena ei suositella. Joissakin maissa sen käyttäminen tai hallussapito on laitonta, mikä tarkoittaa, että sen saaminen voi johtaa sakkoihin tai vankilaan. Joissakin maissa ja alueilla, kuten esimerkiksi Hongkongissa, kasvi on niin laiton, että sen kasvattaminen tai jakelu voi johtaa elinkautiseen vankeuteen.