Alennus on hinnan alennus. Alennuksia käytetään kaikenlaisiin myytäviin tuotteisiin aina ruokakaupan tuotteista jälleenmyyjän tarjoamiin arvopapereihin. Ne voidaan ottaa käyttöön useista eri syistä. Ennen hinnan merkitsemistä nykyistä hintaa punnitaan tekijöiden, kuten tuotteen tukkuhinnan ja kilpailun tarjoamien hintojen, kanssa. Hinnoittelu on arkaluontoista ja virheet voivat tulla kalliiksi.
Yksi syy tarjota alennuksia on se, että tietyn tavaran markkinat ovat laskeneet. Tämä voi johtua ylijäämästä, hitaasta taloudesta tai muista tekijöistä. Tämän tyyppisiä alennuksia käytetään kannustamaan ihmisiä ostamaan, jotta mainosjakauma tyhjenee. Tämä on yleistä kaupoissa, joissa on kausituotteita, joita ei voi palauttaa, jos niitä ei myydä, ja strategiset ostajat voivat usein löytää erinomaisia tarjouksia ostamalla tuotteita sesongin ulkopuolella. Arvopaperikauppiaat käyttävät alennuksia saadakseen haltuunsa omistamiensa tuotteiden hinnat, mikä saa sijoittajat käymään kauppaa heidän kanssaan ja vähentämään niiden tuotteiden arvoa, jotka ovat laskussa tai eivät liiku nopeasti.
Alennuksia käytetään myös ylimääräisen varaston poistamiseen. Vähittäiskaupassa tämä on yleinen käytäntö. Vähittäiskauppiaiden on löydettävä hieno tasapaino, kun he tilaavat tuotteita myyntiin. He eivät halua tilata ylimääräistä ja hankkia ylimääräistä varastoa, mutta he eivät halua alitilata eivätkä heillä ole tarpeeksi vastatakseen kysyntään. Tilauskäytäntöjen epätasapaino voi pakottaa vähittäiskauppiaat tekemään arvonalennuksia saadakseen tuotteet pois kaupasta ja tehdäkseen tilaa uusille tuotteille.
Alennus voi olla myös myynninedistämisen muoto. Kaupat voivat käyttää niin kutsuttuja tappiojohtajia, tuotteita, joiden hinnat ovat huomattavasti alennettuja ja joilla myymälä tekee tappiota, houkutellakseen ihmisiä sisään. Jotkut asiakkaat ostavat vain tappiojohtajan ja tulevat eteenpäin. Toiset ostavat muita tuotteita, joita tappiojohtajan koukku vetää sisään, ja lopputulos on voittoa myymälälle. Ihmisten saaminen ovelle voi olla puolet taistelusta, ja alhaiset hinnat ovat erinomainen tapa houkutella asiakkaita, jotka etsivät kauppaa.
Hinnat merkitään usein ennen tuotteiden tarjoamista alun perin. Tämä mahdollistaa säätämisen alennuksella ilman tappiota. Tuotteiden myynnin on kuitenkin katettava myös yleiskulut, kuten vuokrat ja apuohjelmat. Tuotteet, jotka istuvat pitkään ja jotka myydään lopulta alennushintaan, voivat aiheuttaa tappiota yritykselle, jos ne eivät maksa itseään.