Marliini on rakastettu urheilukala, ja se luokitellaan usein kahteen luokkaan: Tyynenmeren ja Atlantin marliini. Molemmilla valtamerillä on erityisiä marliineja – raidalliset, mustat ja Tyynenmeren siniset marlinit asuvat Tyynellämerellä, ja Atlantin sinivalkoiset marlinit miehittävät Atlantin valtameren. Viiden marliinin alaryhmän välillä on äärimmäisiä fyysisiä eroja, mukaan lukien paino, pituus ja merkinnät, mutta biologisesti ne ovat samanlaisia. Niissä on pitkät, tyylikkäät rungot ja piikkilasku, joka sulkee pienet, terävät hampaat. Monille kalastajille marliini on ensisijainen riistan kala, koska se on uhkaavan kokoinen, puolustava luonne, nopeus ja kauneus, joten se on arvokas pokaali.
Marliinin perusrakenne on voimakkaasti luuttomaksi useilla olennaisilla eväillä. Marliineilla on kaksi selkäevää, jotka itävät selästään, kaksi peräevää, jotka ulkonevat ruumiinsa alta, yksi rintaevä kehon kummallakin puolella lähellä kiduskantta, kaksi lantionevää alemmalla ja kauempana kuin rintaevä ja kaulaevä, joka on häntä, joka päättää kauniin ruumiinsa. Niiden evät ja luurakenne lisäävät nopeuttaan, mikä on haaste vangitsijoille ja lisää kilpailua urheilukalastuksessa.
Raidallinen ja valkoinen marliini ovat kooltaan pienempiä kuin vastaavat. Niiden keskimääräinen paino 70-200 kiloa (noin 31-91 kg) saattaa olla vaikuttava turskan kalastajalle, mutta ei verrattuna sinimarliinin painoon, joka usein ylittää 1,000 kg. Marliini voi rodusta riippuen saavuttaa lähes 453 metrin pituuden. Sen paino johtuu ruokavaliosta, joka sisältää monipuolisen ruokahalun lukemattomille kaloille. Marliinit ruokkivat useimpia pienikokoisia kaloja.
Rotujen välinen väriero on selvä, ja jokaisella marliinilla on tavaramerkki. Sinisellä marliinilla on hohtava sähköinen sininen runko, joka heijastaa hopeaa, ja uintinopeudella 70 mailia tunnissa se voi muistuttaa luodia veden alla. Mustassa marliinissa on kiiltävä musta yläosa ja valkoinen alavatsa. Raidallinen marliini on upean ainutlaatuisen näköinen, ja tummansininen selkä sulaa vähitellen kiiltäväksi harmaaksi alapuolelle ja metallisiniset pystysuuntaiset raidat kokonaisuudessaan. Valkoisella marliinilla on pääasiassa helmiäisvalkoinen runko, mutta pieni osa hänen yläselkästään on fluoresoiva sininen ja kiiltävät, jauhesiniset pystysuuntaiset raidat.
Naaraspuoliset marginaalit ovat voimakkaasti suurempia kuin urokset, ja ne painavat usein yli 1,000 kiloa (453 kg). Paritteluaika alkaa yleensä kesän puolivälissä ja kestää suurimman osan syksystä. Vaikka suuri osa heidän kutuistaan ei saavuta aikuisuutta – merkittävä määrä miljoonista – heidän kykynsä kasvattaa kaksi tai kolme kertaa kaudessa auttaa heitä olemaan olemassa.
Marliinit ostetaan ihmisravinnoksi, ja reseptit vaihtelevat grillatusta marliinista teriyaki -marliiniin. Marliinia on pyritty poistamaan markkinoilta, koska se on otettu kiinni nopeammin kuin se pystyy lisääntymään. Heidän kyvyttömyytensä kasvattaa maatilaa, toisin kuin monet muut kaupasta ostetut kalat, ovat aiheuttaneet pelkoa siitä, että liikakalastus johtaa niiden sukupuuttoon.