Mikä on Marylandin osavaltion lintu?

Baltimore Oriole, ictaridae -lintuperheen jäsen, on Marylandin osavaltion virallinen lintu. Uros Baltimore Orioles on kirkkaan kulta-oranssi alapuoleltaan ja hartioilleen, ja niillä on mustat siivet ja musta pää. Naaraat eivät ole niin kirkkaita, koska niiden kellertävän oranssit alaosat ja tummemmat mustat siivet ja pää. Niiden pituus on noin 7–8.5 tuumaa (17.78–20.32 senttimetriä).

Marylandin osavaltion lintu sai nimensä George Calvertilta, lordi Baltimorelta. 17 -luvun aatelismiehen vaakuna käytti samoja värejä kuin oriole. Kalliovuorten länsipuolella elävä Bullock Oriole on samanlainen kuin Baltimore Oriole ja kaksi lintua risteytyvät Keski -tasangoilla. Tämä sai Amerikan ornitologiliiton nimeämään molemmat linnut uudelleen pohjoisiksi, kun he tutkivat edelleen kahden linnun välistä suhdetta.

Baltimore Orioles asuu tyypillisesti metsäalueilla, joilla on lehtipuita. Heidän ruokavalionsa koostuu pääasiassa hyönteisistä, ja he syövät hedelmiä tai marjoja lisäaineena. Heillä on ahne ruokahalu, joka voi auttaa suojelemaan metsiä tuhoisilta hyönteisiltä. Niiden, jotka haluavat houkutella linnun syöttölaitteisiin, tulisi käyttää appelsiineja, mesiä tai maapähkinävoita.

Marylandin osavaltion linnun paritteluaika alkaa huhtikuun lopusta toukokuun alkuun, jolloin linnut palaavat osavaltioon. Baltimore Orioles asuu osavaltiossa vain kesäkuukausina ja muuttaa talvella lämpimämpään ilmastoon. Urokset saapuvat useita päiviä ennen naaraita ja vaativat alueitaan. Kun naaraat saapuvat, urokset alkavat laulaa melkein jatkuvasti, kunnes pariutuvat. Tyypillisesti vain parittomat ja kypsymättömät linnut laulavat myöhemmin kaudella.

Parittelun jälkeen uros puolustaa alueitaan ja naaras rakentaa seuraavaksi tiiviisti kudotun roikkuvan kasvikuitujen avulla. Pesä on ripustettu oksasta jopa 90 metrin korkeuteen maanpinnasta. Naaras munii kolmesta kuuteen vaaleansinistä, joissa on tummia jälkiä munia, jotka kuoriutuvat noin kaksi viikkoa myöhemmin. Poikaset elävät pesässä vain 27.43–12 päivää ennen lähtöä.

Baltimore Oriolesta tuli Marylandin virallinen osavaltion lintu vuonna 1947, mutta sen suosio ulottuu jo vuonna 1698, jolloin lintu sisällytettiin “uteliaisuuden eläimiin”, jotka lähetettiin Marylandista Englannin kuninkaallisiin puutarhoihin. Vuonna 1882 Maryland teki erityissäännöksiä linnun suojelemiseksi, ja vuonna 1918 muuttolintujen laki asetti Baltimore Oriolen liittovaltion suojeluun. Baltimoren pääliiga baseball joukkue nimitti itsensä linnun mukaan vuonna 1882, yli puoli vuosisataa ennen kuin siitä tuli virallinen Marylandin osavaltion lintu.