Masala chai on maustettu maidotee, joka on peräisin Intiasta. Se valmistetaan neljästä perusainesosasta: tee, maito, makeutusaine ja mausteet. Tälle teelle ei ole vakioreseptejä, koska jokainen tekee sen makunsa mukaan. Ainesosien suhteet vaihtelevat, samoin kuin valittu maustevalikoima. Monet intialaiset perheet kehittävät oman allekirjoitus chainsa sen mukaan, mitä he haluavat.
Neljä pääainesosaa voi olla mikä tahansa määrä vaihtoehtoja ja korvauksia. Suurin osa masala chaista valmistetaan vihreistä tai mustista teelehdistä, vaikka joillakin alueilla harrastajat pitävät ruuti -teestä – teelehdistä pieniksi palloiksi. Maidon osalta lehmänmaito on vallitseva valinta. Buffalo- tai vuohenmaitoa käytetään joskus alueilla, joilla niitä on saatavana paikallisesti. Monet chai -juovat haluavat käyttää makeutettua kondensoitua maitoa, mieluummin kermaista koostumusta ja lisättyä makeutta.
Sokeri, joko puhdistettu tai puhdistamaton, on yksi makeutusaine, vaikka jotkut ihmiset haluavat hunajaa. Suurin vaihtelu masala chaissa on mausteiden valinnassa. Aluksi teetä juovat käyttivät mausteita, jotka olivat kotoisin alueelta tai helposti saatavissa. Näitä olivat kaneli, neilikka ja vihreä kardemumma. Alueesta riippuen tee voi sisältää inkiväärin, muskottipähkinän tai pippurin lisämakuja.
Kun teestä tuli suosittu länsimaissa, uudet fanit lisäsivät maustevaihtoehtoihin muita ainesosia, kuten manteleita ja sahramia. Henkilökohtaisesta mausta riippuen ihmiset valmistavat teetä vain muutamalla mausteella tai useiden yhdistelmällä. Perinteisesti tee sisältää kokonaisia tai karkeasti jauhettuja mausteita maustejauheiden sijaan. Tämä helpottaa mausteiden valuttamista valmiista haudusta. Teiden ja mausteiden mukautettuja sekoituksia on nyt saatavana kätevissä valmiissa teepusseissa; näiden kaavojen haittana on yksittäisten mausteiden valinnan puute.
Henkilökohtaiset mieltymykset sanelevat masala chain valmistusprosessin. Jotkut ihmiset haluavat kaataa kaikki ainekset pannulle ennen kiehumista. Toiset keittävät veden ja maidon kiehuvaksi ennen teen ja mausteiden lisäämistä, jolloin seos jäähtyy. Intiassa paikalliset teekauppiaat, nimeltään chai wallahs, myyvät masala chaia torilta ja tienvarsilta. Jotkut näistä panimoista tehostavat makua ja järjestävät esityksen samaan aikaan kaatamalla teetä taitavasti edestakaisin kahden kaukana olevan pannun väliin.