Masennustesti on kyselylomake, jota jotkut terapeutit ja psykiatrit käyttävät apuna määrittäessään potilaan masennustasoa. Lääkärit voivat käyttää tätä testiä uusilla potilailla tai seurata nykyisten potilaiden edistymistä. Testi annetaan tyypillisesti monivalintamuodossa, ja se voidaan antaa paperille tai tietokoneella. Lääkäri tai terapeutti pisteyttää testin, kun potilas on valmis määrittämään alueen, johon potilas kuuluu. Tulosten perusteella lääkäri voi muuttaa potilaan lääkitystä tai lisätä tai vähentää potilaan hoitokertojen määrää kuukausittain.
Tyypillisessä masennustestissä on monia erilaisia kysymyksiä. Masennustestin yleisiin kysymyksiin kuuluvat jaksot väsymyksestä, kiinnostuksesta aktiviteetteihin, päätösten tekemisestä, mielialasta ja painonmuutoksesta. Kun potilas lukee kysymyksen, hänen on valittava tunteiden taso monivalintaluettelosta. Valinnat vaihtelevat tyypillisesti “ei koskaan” – “joskus” – “aina”. Vastausten perusteella koulutettu lääkäri voi käyttää pistetaulukkoa nähdäkseen, onko potilas vakavasti masentunut, kohtalaisesti masentunut vai ei ollenkaan.
Masennustestin versiot ovat verkossa. Jos henkilö kokee kärsivänsä masennuksesta, sen ei pitäisi vahingoittaa tällaisen online-testin tekemistä henkilökohtaiseen käyttöön, mutta kenenkään ei pitäisi itse diagnosoida itseään online-masennustestin perusteella. Potilas, joka varaa ajan terapeutille tai psykiatrille ensimmäistä kertaa, saattaa haluta tulostaa verkkotestin, jotta neuvonantaja voi tarkistaa vastaukset. Tämä kyselylomake voi olla hyvä keskusteluhyppypaikka erikoislääkärille ja uudelle potilaalle, mutta erikoislääkäri todennäköisesti haluaa myös antaa oman testinsä.
Koulutetut ammattilaiset käyttävät masennustestiä vain yhtenä monista työkaluista potilaan diagnoosin tekemisessä. On tärkeää, että potilaat ovat rehellisiä lääkärilleen siitä, miltä heistä tuntuu ja mitä uusia oireita he kokevat. Masennuksen torjunta voi olla pitkäaikainen taistelu, ja hoitoja on ehkä muutettava ajan kanssa. Kun psykiatri määrää masennuslääkettä, hän voi päättää nostaa tai pienentää potilaan annosta ajan myötä. Potilaan tulee aina ottaa lääkärin määräämä lääkemäärä, eikä hän saa koskaan muuttaa annostusta pelkästään masennustestin tulosten perusteella.