Pääkäynnistystietue eli MBR on kiintolevyaseman tallennustilan osa, jota käytetään tietokoneen käynnistyksen aloittamiseen tarvittavien tietojen ylläpitoon. Yleensä käynnistystietue sijaitsee kiintolevyn ensimmäisellä sektorilla, joten järjestelmän on helppo löytää, lukea ja suorittaa sovelluksen käynnistämiseen tarvittavat tiedostot. Kaikki koodit, joita tarvitaan tiedostojen käyttämiseen ja käynnistyksen aloittamiseen, sisältyvät pääkäynnistystietueeseen.
MBR: ssä on useita keskeisiä elementtejä, joiden avulla osio voi toimia optimaalisesti. Yksi tärkeimmistä elementeistä on osiotaulukko. Tämä taulukko sisältää perushakemiston, joka ohjaa käynnistyksen lukemista ja käynnistämistä. Osiointitaulukko toimii yhdessä jonkin tyyppisen käynnistysohjelmiston kanssa, jotta se voi olla vuorovaikutuksessa käyttöjärjestelmän kanssa ja suorittaa prosessin loppuun.
Kuten kaikissa kiintolevyn osissa, pääkäynnistystietue voi vioittua. Tässä tapauksessa kiintolevyn käynnistäminen voi olla mahdotonta. Jos pääkäynnistystietue on kuitenkin edelleen osittain toiminnassa, on mahdollista, että käyttöjärjestelmä voidaan käynnistää vikasietotilassa. Sieltä voi olla mahdollista palauttaa kiintolevy aiempaan tilaan käyttämällä kiintolevyllä olevaa palautusohjelmistoa. Jos asema ei käynnisty ollenkaan, ongelma voidaan ehkä korjata käyttämällä palautuslevyä, jonka valmistajat tavallisesti tarjoavat osana tietokoneen kiintolevyn mukana toimitettuja tukiresursseja.
Jos käyttäjä ei pysty kiertämään pääkäynnistystietueen vioittunutta tilaa, ammattilaisen on ehkä analysoitava ja korjattava kiintolevy. Tämä voi sisältää tallennettujen tietojen poimimisen kiintolevyltä ja osiotaulukon rakentamisen uudelleen aseman pelastamiseksi. Monet kiintolevyt voidaan pelastaa ja tallennetut tiedot ladata uudelleen lyhyessä ajassa.