Alhainen bitti, joka tunnetaan myös nimellä matala bittinopeus ja lobit, on koodausmenetelmä, jossa käytetään pientä määrää bittejä; pakkaus on häviöllinen ja luo esineitä. Tätä käytetään videoissa, kuvissa ja kappaleissa, ja sen katsotaan yleensä johtavan huonoon laatuun. Jotkut taiteilijat, erityisesti muusikot, käyttävät tarkoituksella matalaa bittiä, koska he uskovat, että heidän kappaleensa voidaan arvostaa sen bittinopeudesta huolimatta, mikä auttaa latausnopeuksia. Toinen matalan bittinopeuden etu on, että tiedosto käyttää huomattavasti vähemmän muistia kuin korkea bittinopeus, mikä helpottaa tallennusta.
Kun tiedosto on koodattu, se käyttää tietyn määrän bittejä riippuen mediasta, tiedoston koosta tai kestosta ja laadusta. Optimaaliseen koodaukseen käytetään häviötöntä pakkausta, mikä tarkoittaa, että pakkaus ei menetä laatua lainkaan tai vain vähän. Kun joku kuulee terävää musiikkia, katsoo korkealaatuista elokuvaa tai näkee selkeän digitaalisen kuvan, tämä on esimerkki korkeasta bittinopeudesta.
Alhainen bittipakkaus on päinvastainen. Tämä on häviöllinen pakkaustyyppi, mikä tarkoittaa, että laatu heikkenee. Se tuottaa myös esineitä, mikä tarkoittaa, että kuvassa tai elokuvassa on pikselöinti, ja kappale räjähtää tai siinä on alueita, joilla musiikki häviää odottamatta. Artefakteja tuotetaan, koska salauksen aikana ei käytetä optimaalista bittimäärää tai muistia, joten väliaine hajoaa sopimaan määritettyyn määrään bittejä.
Jotkut muusikot tekevät tarkoituksella musiikkia pienellä bittipakkauksella ja uskovat, että kappaletta tulisi arvostaa, koska se kuulostaa hyvältä, ei siksi, että sillä on hyvä pakkausaste. Yleisin musiikkilaji, joka tekee tämän, on punk, mutta muut tyylilajit käyttävät myös alhaista bittinopeutta. Tämä musiikkimuoto ei ole yhtä suosittu kuin korkea bittinopeusmusiikki, joten matalan bittin albumit myydään yleensä vain verkossa. Yhden matalan bittinopeuden albumin muistin määrä on suunnilleen sama kuin yhden suuren bittinopeuden kappaleen.
Vaikka pienen bittipakkauskäytön käytössä on useita ongelmia, kuten tiedostot eivät ole optimaalista laatua, tällä pakkausjärjestelmällä on muutamia etuja. Alhaisen bittinopeuden tiedoston lataaminen vie paljon vähemmän aikaa, koska tiedostossa on vähemmän bittejä. Tiedoston tallentaminen on myös helpompaa, koska käytetään vähemmän bittejä. Mitä enemmän bittejä tiedostossa, sitä enemmän muistia tarvitaan, jota voi olla vaikea tukea tietokoneissa, joissa on pieni kiintolevy tai puhelinverkkoyhteydet, jotka latautuvat hitaasti.