Matalan veden pimennys (SWB) on odottamaton tajunnan menetys, joka johtuu hapenpuutteesta hengitystä pidättävän sukelluksen aikana. Se voi ilmetä henkilöllä, joka on vapaa sukeltamaan ilman laitesukellusta, tai jopa joku, joka ui vedenalaisia kierroksia altaassa. Useimmiten SWB tapahtuu, koska sukeltaja on hyperventilaatio ennen sukellusta. Tämä voi deaktivoida kehon luonnollisen hälytysjärjestelmän, joka laukaisee tarpeen hengittää ennen kuin happipitoisuus laskee liian alas ja sukeltaja sammuu.
Monet sukeltajat ja uimarit harjoittavat tekniikkaa, jota kutsutaan tahalliseksi hyperventilaatioksi, joka tukahduttaa tilapäisesti tarpeen hengittää. Tämä antaa sukeltajalle mahdollisuuden pysyä veden alla pidemmän aikaa. Tämä tekniikka toimii, koska halu hengittää tulee kehon hiilidioksidipitoisuuden noususta, ei alhaisesta happitasosta. Hyperventilaatio poistaa enemmän hiilidioksidia kehosta, joten halu ei laukea niin nopeasti. Kun sukeltaja ei kuitenkaan tunne sitä halua hengittää, on todennäköisempää, että hän pysyy veden alla liian kauan ja kärsii matalan veden sähkökatkoksesta.
Vaikka jotkut asiantuntijat sanovat, että jokin tarkoituksellinen hyperventilaatio ennen sukellusta voi olla hyväksyttävää, kunhan vain kolme tai neljä hengitystä otetaan, monet muut sanovat, että liiallisen hyperventilaation riski on liian suuri. Itse asiassa todisteet viittaavat siihen, että hyperventilaatio ennen sukellusta ei pidennä sukellusaikaa merkittävästi. Sen sijaan asiantuntijat suosittelevat, että uimarit ja sukeltajat harrastavat rentoutumista ennen sukellusta, hengittävät normaalisti ja antavat kehon kalibroida itsensä luonnollisesti. Innostunut sukeltaja voi alkaa hengittää nopeasti huomaamatta sitä, joten uusille sukeltajille on hyvä idea erityisesti rauhoittua muutama minuutti ennen sukellusta.
Sukeltajien on myös tärkeää levätä minuutti tai kaksi hengitystä pidättävien sukellusten välillä, jotta keho voi palauttaa happitasonsa. Liiallista liikuntaa veden alla tulee välttää. Kun tarve hengittää tulee kiireelliseksi, sukeltajan on päästävä ilmaan mahdollisimman pian. Sukeltajan, joka kokee väsymyksen tai huimauksen oireita, tulee lopettaa sukellus välittömästi välttääkseen matalan veden sähkökatkon.
Sukeltajien tulee muistaa, ettei koskaan sukelta yksin; ihmisten tulisi aina sukeltaa kumppanin kanssa, joka voi auttaa hätätilanteessa. Kumppani voi auttaa suojaamaan tajuttoman sukeltajan, joka kokee matalan veden sähkökatkon, hukkumiselta ja kuolemalta. Ennen sukellusta sukeltajan ja kumppanin on käytävä läpi oikea hätätoimenpide SWB: n tapauksessa, joka on saada kumppanisi pintaan mahdollisimman nopeasti. Veden pinnalla ollessaan kumppanin tulee pitää tajuttomasta sukeltajan päätä veden yläpuolella hukkumisen estämiseksi.