Materiaalinostin on laite, jota käytetään raskaiden esineiden, materiaalien tai jopa ihmisten nostamiseen. Tämä laite voi vaihdella muodoltaan ja toiminnaltaan, ja vaikka jotkut suuremmista materiaalinostimista voidaan asentaa suuren rakennuksen tai rakenteen ulkopuolelle, toiset asennetaan yksinkertaisesti varaston tai muun suuren tilan kattoon ja niitä käytetään pääasiassa pienten kohteiden siirtämiseen ja keskikokoisia kuormia pienemmässä tilassa. Suuret yksiköt toimivat paljon kuin hissi, kun taas pienemmät yksiköt toimivat yleensä kuten hihnapyöräjärjestelmä, jossa on kauha.
Suuren rakennuksen sivulle asennettu materiaalinostin, joka tunnetaan joskus rakennushissinä, kulkee rakennustelineitä pitkin, jotka on kiinnitetty suoraan rakennusrakenteeseen. Kärry tai kauha kulkee tämän telineen ulkopintaa pitkin, ja sitä vetävät yleensä teline ja hammaspyörä. Itse rakennusteline on rakennettu osiin, jotka voidaan pinota päällekkäin, jolloin kauha voi ajaa niin korkealle kuin kiskot on asennettu. Rakennusmateriaalit voidaan ladata ämpäriin, samoin kuin henkilökunta, jotta rakennuksen korkeammalle tasolle pääsee nopeasti ja tehokkaasti.
Kaivosnostin toimii hyvin samalla tavalla kuin rakennusnostin, mutta sen sijaan, että se juoksee ylöspäin rakennuksen tai rakenteen rinnalla, kaivosmateriaalinostin juoksee alaspäin miinan akseliin. Tätä laitetta käytetään ensisijaisesti ihmisten ja materiaalien kuljettamiseen kaivoksen syvyyksistä ja sieltä, ja se näyttää ja toimii paljon kuin raakahissi. Tämän tyyppisten nostimien tarkka rakenne ja toiminta voivat vaihdella, koska nämä hissit ovat olleet käytössä vuosisatojen ajan. Varhaiset mallit olivat höyrykäyttöisiä tai jopa vesi- tai eläinkäyttöisiä.
Toinen yleisesti käytetty materiaalinostin on ketjunostin. Tätä laitetta käytetään yleensä tehtaissa ja varastoissa raskaiden esineiden siirtämiseen koko tilan pituudelta. Nostomekanismi on asennettu kiskoon, joka kulkee tilan pituudelta, ja se voi liikkua radan poikki mekaanisesti. Sitä voidaan ohjata elektronisesti, ja käyttäjä voi hyvin usein kävellä kuljetettavan kuorman kanssa seuratakseen edistymistä. Ketju lasketaan materiaalinostimesta ja koukku tai muu kiinnitysmenetelmä kiinnitetään ketjun päähän. Kun kuorma on kiinnitetty, mekanismi voi vetää ketjua ylöspäin ja nostaa kuorman turvallisen liikkeen vuoksi.