Lentoyhtiöt menettävät tai käsittelevät väärin kymmeniä miljoonia matkalaukkuja ja muita ruumaan meneviä matkatavaroita vuosittain. Tämä on hyvin pieni prosenttiosuus tosiasiallisesti käsitellyistä pusseista, mutta jokaiselle, jonka laukku on kadonnut, se aiheuttaa ainakin haittaa ja pahimmassa tapauksessa mahdollisesti korvaamattomia tavaroita. Matkatavaroiden seurantalaite on luotettavampi tapa tunnistaa matkatavarat kuin usein käytetyt paperisetit tai heikko tunnistus.
Yleensä matkatavaroiden seurantalaite on tunniste, joka kiinnitetään matkustajan matkatavaroihin ennen lähtöselvitystä lentokentällä. Tunnisteessa on koodi, joka on linkitetty omistajan henkilökohtaisiin tietoihin. Sen sijaan, että näytettäisiin henkilön nimi, osoite ja puhelinnumero tunnisteessa, josta kuka tahansa voi lukea sen, matkatavaroiden seurantalaitteessa on yrityksen tiedot tunnisteessa, ja tunnisteen tunnistekoodi linkitetään omistajan tietoihin yrityksen tietokannassa. Tämä estää häikäilemättömiä matkatavaroiden käsittelijöitä pääsemästä niiden ihmisten osoitteisiin, jotka eivät ilmeisesti ole kotona.
Matkatavaroiden seurantalaitteita on saatavana kahdessa päätyylissä. Ensimmäinen on tukeva tunniste, joka kiinnitetään matkatavaroihin vahvalla hihnalla, joka ei todennäköisesti rikkoudu tai vahingossa avaudu. Toinen tyyli on tarra, joka tarttuu tukevasti mihin tahansa tasaiseen, sileään pintaan, vaikka se on hierottava joidenkin pehmeäpintaisten matkatavaroiden kankaaseen. Tarroja on saatavana sekä matkalaukkujen sisälle että ulkopuolelle.
Henkilön valitseman matkatavaratunnistimen tyyli on pitkälti henkilökohtainen mieltymys, koska molemmilla tyypeillä on pakottavia etuja. Tarrat kiinnittyvät suoraan matkatavaroihin ja säilyvät, vaikka matkalaukun kahva katkeaa. Tunnisteet kiinnittyvät kahvaan tai muuhun kohtaan matkatavaroissa, eikä niitä voi raaputtaa pois, kun niitä hierotaan muita matkatavaroita tai laitteita vasten. Ostajan on päätettävä, mikä sopii hänelle parhaiten.
Jos lentoyhtiöiden matkalaukkuihin asettamat perinteiset paperiset matkatavaratunnisteet katoavat, laukkuja voidaan pitää jäljittämättöminä ja matkatavarat myydään huutokaupassa. Matkatavaroiden seurantalaitteen lisääminen lisää turvatasoa laukkuun ja tarjoaa kestävämmän tunnistustavan, joka voidaan jäljittää mistä päin maailmaa tahansa. Jos omistaja muuttaa, nopea päivitys tietokantaan pitää matkatavaroiden seurannan voimassa ilman tarvetta ostaa mitään muuta.