Mattolanka on useiden eri asioiden nimi. Ensinnäkin se on termi, jota käytetään tietyntyyppiselle langalle, yleensä paksulle, 3-kerroksiselle langalle, jonka käsityöläiset valitsevat usein mattojen valmistamiseksi, vaikka on olemassa myös 4- ja 6-kerroksisia lankoja. Mattolanka kuuluu suurikokoiseen lankaan, luokkaan 5, kuten Craft Yarn Council of America (CYCOA) on määritellyt. Tämän kuvauksen lanka on usein villaa, akryyliä, puuvilla-raionseosta ja polyesteriä, mutta käsityöläiset voivat löytää myös alpakan ja mohäärivillaseoksen.
Termiä voidaan soveltaa yleisesti myös kaikkiin mattojen valmistukseen käytettäviin lankoihin. Tällä tavalla termi voi sisältää lankoja, joilla on erilaiset ominaisuudet kuin edellä kuvatuilla. Maton valmistuksessa käytetään usein kuvakudoslankaa, 4-kerroksista, tiukasti kierrettyä lankaa, samoin kuin Rya-lankaa, 2-kerroksista lankaa, jossa on köysimainen kierre, ja Lopi, perinteistä islantilaista 1-kerroksista villalankaa. Jos tekijä käyttää kuviota, tärkeä tekijä on suositeltu neulomitta.
Mattolangasta löytyy myös useita uutuustyylejä, vaikka tämän merkinnän omaavista langoista löytyy vähemmän lajikkeita kuin esimerkiksi sukkia ja puseroita varten tarkoitetuista langoista. Yksi uutuusmuoto on glitterlanka, ja saatavana on myös hiutale- ja nublankoja. Väri on toinen alue, jolla mattolanka on hieman erilaista kuin jotkut muut painolangat. Luonnollista, värjäämätöntä lankaa on saatavana sekä laaja valikoima värejä, myös joitain lämmitettyjä värejä. Jotkut luonnolliset langat voivat hyväksyä väriaineita.
Toinen huomioon otettava tekijä on se, että vaikka jotkut mattolangat on suunniteltu käsityönä valmistetuille matoille, jotka on valmistettu lävistysneulalla, salvan koukulla tai Rya-ompeleella, toiset on luotu erityisesti kangaspuiden kudontaan. Kangaspuutarhojen tuotteita ovat puuvillaloimi, pellava/puuvillaseos, jota kutsutaan nimellä cottolin, pellavalanka, villaloimi ja lanka, jota käytetään myös loimessa. Neulomakoneissa voidaan käyttää sekä käsityöhön tarkoitettuja lankoja että kangaspuikkojen kutomiseen tarkoitettuja lankoja, mutta valmistajan suositukset kannattaa tarkistaa.
Huomaa kuitenkin, että jopa mattoihin tarkoitettu mattolanka ei rajoitu tähän käyttöön. Sitä voidaan käyttää muiden tuotteiden, kuten kuumien tyynyjen, hattujen, afgaanien ja muiden heittojen sekä vaatteiden neulomiseen. Myös muita käsitöitä, kuten virkattua, makrameeta ja kollaasia, voidaan valmistaa tämän tyyppisellä langalla.