Mediavaikutus on talousteoria, joka arvioi, miten uutismedian kattama aihe vaikuttaa sijoittajiin, lainanottajiin ja kuluttajiin. Sitä sovelletaan asuntolainateollisuuteen ja osakemarkkinoiden toimintaan, ja se mittaa tärkeiden uutisten vaikutuksia menoihin, jälleenrahoitukseen ja investointeihin. Usein käyttäytymisrahoitukseksi kutsuttua teoriaa voidaan soveltaa kansainvälisesti ja se sisältää sosiaalisen median vaikutuksen.
Yksi näkyvimmistä mediavaikutusten suuntauksista esiintyy asuntolainateollisuudessa. Kun suuret uutislähteet raportoivat korkojen laskusta, se yleensä aiheuttaa aaltoa kiinteistöjen omistajille, jotka jälleenrahoittavat lainansa. Vakuutus nostaa myös lainanottajien ennakkomaksua, kun koroista tulee näkyviin tarinoita.
Mediavaikutus voi vaikuttaa myös rahoitusmarkkinoihin. Se perustuu oletukseen, että yksittäisiin sijoittajiin vaikuttavat saamansa tiedot riippumatta siitä, ovatko tiedot perusteltuja vai järkeviä. Tämä saattaa selittää epätavallisia muutoksia osakemarkkinoiden hinnoissa, joita ei voida järkeistää historiallisen kehityksen tai analyyttisten teorioiden avulla.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että kaupankäynnin määrä kasvaa yleisesti sen jälkeen, kun tietyn toimialan tai yrityksen tiedotusvälineet saavuttavat sijoittajat. Tämä voi vaikuttaa osakkeiden hintaan tietyllä alueella herättämällä liiallista ostamista tai myyntiä. Osakemarkkinoiden toimintaa tietyllä sektorilla, joka liittyy uutisiin, voi esiintyä osakkeen todellisesta arvosta riippumatta.
Otsikkoefekti edustaa toista mediavaikutukseen liittyvää teoriaa ja perustuu negatiivisiin uutisartikkeleihin. Jos yritys tai tietty talouden osa -alue saa negatiivista tiedotusvälineitä lehdistössä, se voi vaikuttaa kuluttajien kulutustottumuksiin ja investointivalmiuteen. Esimerkki tästä ilmiöstä perustuu tarinoihin kaasun hintojen vähäisistä korotuksista. Tutkimukset osoittavat, että nämä uutiset voivat pakottaa kuluttajat vähentämään menoja muilla aloilla.
Sosiaalisen median vaikutus analysoi, miten Internetin kautta levitetyt uutiset vaikuttavat osakekursseihin ja kaupankäyntiin. Eräässä tutkimuksessa tarkasteltiin sosiaalisen median sivustoja ja blogeja mitatakseen, kuinka monta kertaa tietyn suuryrityksen julkkispää mainittiin sen jälkeen, kun hän oli ilmoittanut sairaudesta. Analyysi havaitsi korrelaation sosiaalisen median vaikutuksen ja yritysten osakekurssien muutosten välillä.
Mediavaikutus ja sen vaikutus taloudelliseen käyttäytymiseen näyttävät pätevän kansainvälisesti. Hongkongin yliopisto teki vuonna 2009 tutkimuksen, joka paljasti, että kun ihmisten asenteet muuttuvat, se johtaa käyttäytymismuutoksiin talousasioissa. Tutkimalla 300 sijoittajaa tutkimus paljasti yhteyden sijoittajien käyttäytymisen ja tiedotusvälineiden välille, joille tutkimuksen osallistujat olivat altistuneet.