Mediaalinen haaralohko on lääketieteellinen toimenpide, jossa anestesiologi tukahduttaa selkäytimestä nousevat mediaaliset haarahermot määrittääkseen, ovatko ne kroonisen kivun lähde. Nämä hermot nousevat nikamien välisistä puoliliitoksista ja voivat olla merkittävä kivun lähde. Menettely vähentää tilapäisesti kipua, jos kasvojen nivelet ovat ongelma, mikä osoittaa, että menettely hermojen katkaisemiseksi tai poistamiseksi voi olla hyödyllistä pitkäaikaisessa kivunhoidossa. Mediaaliset haaralohkot eivät ole terapeuttisia tai parantavia, ja ne palvelevat ensisijaisesti diagnostista vaikutusta.
Ennen testiä lääkäri haastattelee potilasta allergioiden ja muiden vasta -aiheiden varalta. Menettelyä varten potilas makaa pöydällä ja saa laskimonsisäistä sedaatiota mukavuuden vuoksi. Kun rauhoittavat lääkkeet tulevat voimaan, lääkäri voi puhdistaa kiinnostavan alueen selkärankaa pitkin ja pistää neulan käyttämällä fluoroskopiaa opastuksena varmistaakseen, että neula menee oikeaan kohtaan. Lääkäri voi pistää merkkiainetta varmistaakseen sijoittelun. Seuraavaksi hän lisää anestesiaa hermon väliaikaiseen tukkeutumiseen.
Lääkäri pyytää potilasta odottamaan 20–30 minuuttia, kunnes anestesia tulee voimaan, ja pyytää sitten potilasta harjoittamaan toimintaa, joka on yleensä tuskallista, kuten taivutusta tai venytystä. Jos ongelma liittyy viistoihin, mediaalinen haaralohko rajoittaa kipusignaaleja, jolloin potilas voi suorittaa tehtävänsä ilman kipua tai vähäisellä kivulla. Tämä kivuton tila kestää, kunnes anestesia loppuu ja hermot voivat toimia uudelleen.
Kun mediaalinen haaran lohko toimii, lääkäri tietää, että viistojen nivelten ympärillä olevien hermojen hoidon pitäisi auttaa potilaan kroonista kipua. Lääkärit voivat käyttää lasereita ja muita työkaluja hermojen polttamiseen ja niiden signaalien katkaisemiseen varovasti neurotomiassa. Potilaan kiputason pitäisi vähentyä dramaattisesti leikkauksen jälkeen ja hän voi pystyä paremmin harjoittamaan fyysistä toimintaa.
Tapauksissa, joissa mediaalisella haaralohkolla ei ole vaikutusta tai se on vain vähän, ongelma on jossain muualla potilaan kehossa, ja lisää diagnostisia testejä tarvitaan selvittämään, mitä tapahtuu. Mediaalisen haaralohkon epäonnistuminen osoittaa, että hermojen katkaiseminen ei hyödyttäisi potilasta. Lääkäri voi toistaa testin toiseen aikaan nähdäkseen, muuttuuko mikään, riippuen tilanteesta ja siitä, kuinka hyvin potilas reagoi muihin hoitoihin.