Medialeike on lyhyt osa ääni- tai videosisältöä, joka on joko tarkoitettu julkaistavaksi medialle tai joka on tehty jo olemassa olevasta mediasta. Leikkeet ovat yleensä lyhyitä, usein enintään minuuttia. Leikkeet, jotka on suunniteltu tiedotusvälineille – esimerkiksi uutiskanaville tai radiolähetyksille – ovat yleensä myynninedistämistarkoituksessa, ja niissä on tietty henkilö, löytö tai tuote. Mediasta tehdyillä leikkeillä voi olla myös myynninedistämistarkoitus. Ne ovat yleisiä myös viihteessä, joko keinona luoda uutta sisältöä tai lainata ääntä tai kuvamateriaalia alkuperäisille esityksille.
Määritelmän mukaan “leike” on vain pieni osa suurempaa kokonaisuutta. Useimmiten medialeike on lyhyt pala jonkinlaisesta ääni- tai visuaalisesta mediasta. Televisio -ohjelmia, elokuvia, musiikkituotantoja ja kappaleita voidaan leikata eri tarkoituksiin.
Useimmat medialeikkeet ovat enemmän mainostarkoituksiin. Elokuvan esikatselu on tuttu esimerkki. Elokuvatuottajat tekevät esikatseluja keräämällä eri osia elokuvan toiminnasta herättääkseen kiinnostusta. He julkaisevat nämä esikatselut tiedotusvälineille, jotta ne voidaan lähettää yleisölle kaupallisen mainonnan muodossa. Esikatselut ja muut eksklusiiviset leikkeet julkaistaan yleensä myös elokuvan verkkosivuilla ja sosiaalisen median sivuilla.
Medialeikkeitä käytetään usein myös pr -suhteissa. Kun yrityksellä on jaettavaa uutista tai ilmoitusta, se voi luoda ja levittää valikoivasti medialeikkeitä uutisoinnin houkuttelemiseksi. Tällaisissa leikkeissä, olivatpa ne sitten ääni- tai videoleikkeitä, on usein lyhyitä kommentteja huippuvirkailijoilta ja nopeita selityksiä uutisarvoisista tapahtumista. Ne on yleensä tarkoitettu lähetettäväksi paikallisissa tai valtakunnallisissa uutislähetyksissä tai radio -ohjelmissa tai niitä mainostetaan verkossa.
Samoin laitokset, jotka ovat olleet esillä uutisohjelmassa tai jonkinlaisessa televisiolähetyksessä, tekevät usein leikkeitä tästä kattavuudesta käytettäväksi omassa mainosmateriaalissaan. Uutispaikkoja tai ominaisuusjuttuja leikataan usein ja niitä käytetään yritysten verkkosivustoilla tai julkaistaan kuluttajille suunnatuissa blogeissa. Useimmiten nämä leikkeet sisältävät vain sen osan ohjelmasta, joka viittasi yritykseen tai sen tuotteeseen.
Virkamiehet voivat myös julkaista äänileikkeitä ennen suurta ilmoitusta tai puhetta. Soundbites ovat yleensä lyhyitä lainauksia tai tarttuvia kuvauksia, jotka on poistettu virkamiehen lehdistötoimiston kautta. Nämä leikkeet palvelevat kahta tarkoitusta: rumpujen tukemista tapahtumalle ja toimittajille ja toimittajille jonkin verran tietoa siitä, mitä sanotaan.
Kotitekoiset medialeikkeet kuuluvat kokonaan eri luokkaan. Henkilökohtaisessa käytössä medialeike on suunniteltu enemmän viihteeksi tai täydentämiseksi kuin mainontaan tai myynninedistämiseen. Käyttäjät luovat medialeikkeitä poimiessaan lyhyitä jaksoja elokuvista, tallentamalla lyhyitä katkelmia televisiosta tai kopioimalla kappaleita pidempiä kappaleita. Internet -tekniikka ja äänenmuokkauslaitteet tekevät medialeikkeen luomisen suhteellisen helpoksi vain tietokoneella.
Käyttäjät tekevät medialeikkeitä eri tarkoituksiin. Äänileikettä voitaisiin käyttää esimerkiksi kotielokuvan taustamusiikkina tai äänitehosteena interaktiivisessa esityksessä. Medialeikkeitä voidaan kerätä eri elokuvista uuden alkuperäisen teoksen luomiseksi, joka tunnetaan usein nimellä “mash-up”.
Medialeikkeiden tekeminen muiden omistamasta sisällöstä voi joskus vaikuttaa tekijänoikeuslakiin. Useimmilla lainkäyttöalueilla sisällön omistajilla on lähes yksinoikeus levittää ja tallentaa uudelleen sisältöään. Olosuhteista riippuen voidaan soveltaa poikkeuksia kohtuulliseen käyttöön ja käyttöön opetusympäristöissä.