Medicago sativa, joka tunnetaan myös nimellä sinimailanen, on herneperheen Fabaceae jäsen. Sitä käytetään yleisesti ravintolisänä ja erilaisten sairauksien hoitoon. Alfalfa voidaan syödä raakana, kuivatuna tai valmiina, kuten teetä tai tablettia. Vaikka medicago sativan käyttöön ei ole tunnettuja sivuvaikutuksia, sen käytön on tiedetty aiheuttavan allergisia reaktioita tietyillä yksilöillä.
Osittain Euroopasta, Aasiasta ja Pohjois -Afrikasta kotoisin oleva sinimailanen kasvaa villinä lauhkean ilmaston niityillä. Kohtalaisissa lämpötiloissa viljeltyä alfalfaa korjataan kesäkuukausina ja sitä kasvatetaan yleisesti monivuotisesti karjan rehuna. Medicago sativalla on monia ravitsemuksellisia etuja sekä eläimille että ihmisille.
Sinimailanen aktiivisia ainesosia ovat lukuisat proteiinit, vitamiinit, kivennäisaineet ja antioksidantit. Alfalfaan sisältyvät entsyymit edistävät energian biokemiallista ja metabolista säätelyä elävissä järjestelmissä. Alfalfa-klorofyllillä on hyödyllisiä antioksidantteja ja tulehdusta ehkäiseviä ominaisuuksia. Suurin hyöty saadaan sinimailan kulutuksesta raakana joko salaattina tai voileipäkastikkeena. Luonnosta poimitun Medicago sativan uskotaan sisältävän korkeampia pitoisuuksia arvokkaita mineraaleja ja klorofylliä kuin se, joka jäädytetään tai varastoidaan ennen käyttöä.
Perinteisesti sinimailasta on käytetty kurkkukipujen, anemian, mahahaavojen hoitoon ja ruokahalun stimulaattorina. Yksilöt, joilla on korkea kolesteroli, voivat hyötyä medicago sativa -pohjaisista tuotteista, jotka voivat auttaa alentamaan huonoa kolesterolia. Vaikka sinimailasta ei aina käytetä lääketieteellisiin tarkoituksiin, se on hyödyllinen terveysruoka. Alfalfa -ravintoaineet imeytyvät kehoon helposti, mikä tekee siitä arvokkaan osan terveellisestä ruokavaliosta erityisesti henkilöille, jotka ovat toipuneet viimeaikaisesta sairaudesta.
Pitkäaikainen yrttilääke ja ravintolisä, sinimailanen on parasta nauttia teetä. Juominen kolme kupillista sinimailanen teetä päivittäin antaa henkilölle päivittäisen kivennäis- ja proteiinitarpeen, joka liittyy terveelliseen ruokavalioon. Perinteisesti sinimailanen teetä on käytetty hoitona niveltulehdukseen liittyvien oireiden lievittämisessä. Kapselin tai tabletin muodossa otettuna sinimailanen on hyödyllinen verenkiertoon ja sydämeen liittyvien sairauksien hoitoon. Medicago sativa -yrtti -infuusioiden estrogeeniset ominaisuudet ovat hyödyllisiä kuukautisiin ja vaihdevuosiin liittyvien oireiden hoidossa.
Alfalfaan ei liity sivuvaikutuksia, kun sitä käytetään maltillisesti. Vaikka harvinaista, Medicago sativan käytön on tiedetty aiheuttavan allergisia reaktioita joillakin ihmisillä. Yksilöiden, joilla on systeeminen lupus erythematosus (SLE) tai joiden suvussa on ollut sairaus, tulisi välttää sinimailanen ja sinimailanen sisältävien tuotteiden käyttöä. Medicago sativa sisältää yhdistettä, joka tunnetaan nimellä kanavaniini, jonka uskotaan edistävän veren poikkeavuuksia ja niveltulehduksia, jotka ovat samanlaisia kuin SLE -potilailla.