Medicaid on Yhdysvaltain liittohallituksen suunnittelema ohjelma, jolla varmistetaan, että köyhät saavat laadukasta terveydenhuoltoa. Ohjelma tarjoaa sairaanhoitoa köyhille, lapsille ja raskaana oleville naisille, jotka elävät liittovaltion köyhyysrajan alapuolella. Sitä rahoittavat osavaltiot ja liittohallitus yhdessä.
Tämä ohjelma perustettiin vuonna 1965 samaan aikaan kuin Medicare sosiaaliturvalain XIX osaston nojalla. Se on suunniteltu auttamaan pienituloisia perheitä tarjoamaan terveydenhuoltoa itselleen ja lapsilleen, ja se kattaa myös tietyt yksilöt, jotka ovat alle liittovaltion köyhyysrajan. Ohjelma kattaa sairaala- ja lääkärikäynnit, synnytystä edeltävän hoidon, päivystyskäynnit, reseptilääkkeet ja muut hoidot.
Jotkut Medicaidiin oikeutetuista ovat pienituloisia alle 6-vuotiaita lapsia, pienituloisia raskaana olevia naisia, täydentävien turvatulojen saajia, adoptoituja tai kasvatettuja lapsia, erityisesti suojattuja ryhmiä, alle 19-vuotiaita lapsia, joiden perheen tulot ovat alle liittovaltion köyhyysrajan , jotkut Medicare -edunsaajat ja muut ryhmät kunkin valtion määrittämällä tavalla. Useimmille perheille, jotka saavat sosiaaliturvaa, on todennäköisesti määrätty sosiaalityöntekijä, ja tämä henkilö yleensä neuvoo perhettä sen kelpoisuudesta. Monet terveydenhuollon tarjoajat voivat myös kertoa potilailleen ohjelmasta.
Medicaid on toinen niistä vaikeista asioista, joita Yhdysvaltain kongressi kohtaa jatkuvasti. Ohjelma on tähtitieteellisesti kallis, mutta jos sen rahoitusta leikattaisiin, monet ihmiset – myös lapset – jäisivät ilman perusterveydenhuoltoa. Se on poliittinen köysi.
Vaikka se ei ehkä olekaan niin bysanttilaista rakentamisessa kuin Medicare, Medicaidin kelpoisuuden määrittäminen on edelleen hankalaa. Jokainen, joka luulee olevansa oikeutettu ohjelman kattavuuteen, voi ottaa yhteyttä paikalliseen henkilöstöosastoon tai Internetiin saadakseen lisätietoja. Virallisilla verkkosivuilla on runsaasti tietoa ja maksuton numero. Kuten useimpien liittovaltion ohjelmien yhteydessä, ihmisiä kehotetaan etsimään ammatillista apua ja saamaan mahdollisimman paljon tietoa ohjelmasta saadakseen maksimaalisen hyödyn.