Medicare-pitkäaikaishoito on palvelu, joka on suunniteltu tarjoamaan ammattiin perehtyneiden lääketieteellisten tai ei-lääketieteellisten ammattilaisten hoitoa kroonista sairautta tai vammaa sairastaville. Se on suunniteltu vastaamaan sekä lääketieteellisiin että henkilökohtaisiin tarpeisiin. Usein päivittäiset toimet, kuten pukeutuminen, kylpyamme tai jopa kylpyhuoneen käyttö, voivat olla haaste tietyille ihmisille. Medicaren pitkäaikaishoito on yhteisöpohjaista hoitoa kotona, avustetuissa tiloissa tai hoitokodeissa. Yhdysvaltain terveys- ja henkilöstöministeriön mukaan 40 prosenttia yli 65 -vuotiaista tarvitsee pitkäaikaishoitoa elämänsä aikana, ja 10 prosenttia saa apua yli viisi vuotta.
Medicare ei yleensä maksa pitkäaikaishoidosta. Järjestelmä on suunniteltu tarjoamaan vain välttämätöntä lääketieteellistä hoitoa joko hoitokodissa tai kotona päivittäisen avun sijasta. Tietyissä tilanteissa Medicare voi kuitenkin kattaa tämän tyyppisen hoidon. Tätä prosessia käytetään kuitenkin vain harvoin, jotta Medicare maksaisi pitkäaikaishoidosta.
Medicare -perusjärjestelmän mukaan suunnitelma on jaettu neljään eri osaan, joista jokaisella on kirjain, joka osoittaa sen tarkoituksen. Medicare -osa A kattaa sairaalassa oleskelun ja asumisen pitkäaikaisessa ammattitaitoisessa sairaanhoitolaitoksessa jopa 100 päivää; 20 päivää kokonaisuudessaan ja 80 osamaksulla. Tällöin henkilön on pidettävä 60 päivän tauko, ennen kuin 100 päivää hoitopaikassa hyväksytään.
Jotkut Medicare -osan C muodot, Medicare Advantage Plan, tarjoavat pitkäaikaista hoitoa. Tämä tulee yleensä ammattitaitoisten ammattilaisten muodossa, jotka voivat auttaa elämäntapoja ja seurata henkilön terveyttä, kuten diabeteksen hoito. Näillä Medicare -pitkäaikaissuunnitelmilla osa kustannuksista kuitenkin siirtyy vastaanottajalle.
Ainoat poikkeukset näistä säännöistä tapahtuvat, kun Medicaren pitkäaikaishoito katsotaan tarpeelliseksi. Ensimmäinen askel tähän prosessiin on lääkärin tai lääkärin tekemä diagnoosi. Tämä diagnoosi lähetetään sitten Medicare -hallintoon. Hyväksyntä voi kestää useita viikkoja tai kuukausia, eikä se yleensä tapahdu ajoissa, jotta henkilö voi välttää kustannuksia. Yleensä pitkäaikaishoitoa tarvitsevien on maksettava osa kustannuksista ainakin etukäteen käyttämällä joko säästöjä tai sosiaaliturvamaksuja.
Jotkut organisaatiot työskentelevät suoraan Medicaren kanssa myös pitkäaikaishoidon tarjoamiseksi. Jos henkilö käyttää näitä virastoja, hänen ei yleensä tarvitse olla tekemisissä Medicare -hallinnon kanssa ja vain odottaa hyväksyntää. Nämä organisaatiot ovat täyden palvelun yrityksiä, jotka tarjoavat sekä hoito- että hallinnollisia tehtäviä. Jotkut näistä ryhmistä kuitenkin hyödyntävät järjestelmää ja potilaita itseään saadakseen suuren voiton, joten yksityisen yrityksen valinnassa on aina oltava varovainen.