Tuoksuko mehiläis balsami jollakin muulla nimellä makealta?
Mehiläis balsamista puhutaan, että se sekoitetaan yleisesti sitruunamelissaan. Sitruunamelissa tai Melissa officinalis on minttuperheen jäsen. Sitruunamelissaa käytetään useilla muilla nimillä, mukaan lukien makea balsami ja mehiläinen balsami. Tämä saattaa selittää yleisen väärinkäsityksen, jonka mukaan sitruunamelissa ja mehiläinen balsami ovat sama kasvi.
Todellinen mehiläinen balsami on villi kukka, ei minttu. Monarda -suvun jäsenenä mehiläinen balsami liittyy läheisesti luonnonvaraiseen bergamottiin, Oswego -teetä ja noin 12 muuta lajia. Monarda -suvun jäsenillä on lehtiä, jotka murskattaessa levittävät öljyä, jossa on maustettu sitrushedelmien tuoksu.
Mehiläinen balsami on Pohjois -Amerikasta kotoisin oleva monivuotinen yrtti, joka on hybridisoitu käytettäväksi puutarhoissa. Kasvin kukat ovat yleensä punaisia, vaaleanpunaisia tai vaalean violetteja ja kukkivat kesällä. Mehiläisbalsamia on helppo levittää ja se leviää nopeasti, joten se on suosittu puutarhakasvi. Mutta mehiläinen balsami on paljon enemmän kuin koristeellinen kukkiva monivuotinen. Mehiläinen balsamia on useita käyttötarkoituksia puutarhan ulkopuolella.
Punaisia kukkia sisältävä mehiläinen balsami tunnetaan yleisemmin nimellä Oswego -tee. Oswego -teetä käytettiin alkuperäiskansojen keskuudessa diaphoreticina tai hikeä indusoivana aineena hikoilutilaisuuksien aikana. Oswego -teetä käyttivät myös Uuden -Englannin siirtolaiset korvaamaan englantilaista teetä pahamaineisen Boston -teekutsun jälkeen.
Vaikka on kiistatonta, että sitruunamelissa on parempi maine parannuskeinoina, mehiläismelissalla on myös monia käyttötarkoituksia yrtti- ja vaihtoehtoisten lääkkeiden alalla. Näillä aloilla mehiläisbalsamia käytetään yleisesti antiseptisenä, diureettisena, piristävänä, nuhauttavana ja karminatiivisena tai ilmavaivojen lievittäjänä. Antiseptisenä aineena kasvia tai yleisemmin sen tuoksuvaa öljyä voidaan käyttää ulkoisesti ihottumien ja tulehdusten hoitoon. Sisäisesti käytetty mehiläisbalsami voi hoitaa tai lievittää vilustumista, päänsärkyä, kurkkukipua, kuumetta, pahoinvointia, kuukautiskipuja, unettomuutta ja mahalaukun häiriöitä, mukaan lukien ilmavaivat.