Termillä mehiläisten parta on kaksi mahdollista merkitystä. Ensimmäisessä mielessä se viittaa ilmiöön, jossa mehiläiset roikkuvat pesän puolelta parran kaltaisessa muodostumassa. Tämän käyttäytymisen uskotaan johtuvan liiallisen lämmön kertymisestä pesään. Mehiläisten parta voi myös viitata käytäntöön, joka on yleisimpiä mehiläisasiantuntijoiden ja jännityksen etsijöiden keskuudessa, jolloin erittäin suuri määrä mehiläisiä saa istua kehollaan, joskus osana kilpailua.
Monille mehiläishoitajille ja biologille termi mehiläisten parta viittaa yleensä käyttäytymiseen, jossa mehiläiset nousevat pesästä ja laskeutuvat sen sivulta kiinni toisiinsa tarttumalla. Tämä mehiläisten roikkuva kertyminen antaa pesälle parran ulkonäön. Mehiläisasiantuntijat uskovat, että tällainen mehiläisparta on luonnollinen käyttäytyminen, joka ilmenee, kun pesän sisäpuoli on tullut liian kuumaksi. Ripustamalla pesän ulkopuolelle mehiläiset antavat itsensä ja pesänsä jäähtyä. Yleensä he palaavat pesänsä sisälle, kun lämpötila on laskenut.
Joillekin ihmisille mehiläisten parta on eräänlainen äärimmäinen urheilulaji tai temppu, jossa yksilö sallii suuren määrän mehiläisiä levätä kehossaan. Tällaisen parran luomiseen kuuluu mehiläiskuningattaren asettaminen häkkiin ja sen jälkeen häkin kiinnittäminen leuan alle. Kun mehiläiset haistavat kuningattarensa antamia hormoneja, ne kerääntyvät vaistomaisesti hänen ympärilleen. Siksi kun kuningatar asetetaan ihmisen leuan lähelle, tuon kuningattaren pesän mehiläiset kerääntyvät yksilön leuan ympärille suojellakseen kuningatar. Kun häkissä oleva kuningatar poistetaan, mehiläiset seuraavat häntä ja parta hajoaa.
Usein tällainen mehiläisten parta muodostetaan osana kilpailua. Kilpailijat tällaisissa kilpailuissa arvioidaan yleensä niiden kehon lepäävien mehiläisten kokonaispainon perusteella. Kilpailijat voivat houkutella mehiläisiä vain leuan, kaulan ja kasvojen alueelle tai sallia hyönteisten peittää koko ruumiinsa. Mehiläisparrat, jotka peittävät koko kehon, voivat painaa yli 50 kiloa. Vaikka monet ihmiset pitävät käsitystä mehiläisparraamisesta pelottavana, parrakasharrastajat ovat sitä mieltä, että niin kauan kuin mehiläiset pidetään rauhallisina prosessin aikana, heillä ei yleensä ole pistoa.