Meibomian rauhanen on tärkein syy siihen, miksi kyyneleet eivät valu suoraan silmästä poskelle. Tämä rauhanen sijaitsee silmäluomen alueen kulmassa, ja se on vastuussa talin tuottamisesta. Sebum on eräänlainen öljyinen aine, joka estää silmiä kuivumasta. Siten jokainen henkilö, jolla on toimintahäiriöinen meibomian rauhas, kärsii usein kuivista silmistä.
Kuivat meibomian rauhaset ovat melko yleisiä, vaikka tämä tila diagnosoidaan usein väärin. Kun silmät havaitaan aikaisin, niitä voidaan auttaa. Useimmat ihmiset eivät kuitenkaan hae apua kuiville silmille ennen kuin silmät ovat ärtyneet voimakkaasti. Ei ole harvinaista, että meibomian rauhashäiriö diagnosoidaan klassiseksi “kuivan silmän” häiriöksi. Kun tämäntyyppinen virheellinen diagnoosi tapahtuu, meibomian rauhaset eivät saa parantua kunnolla.
Jokaisen, joka kärsii kroonisista kuivista silmistä, tulee kääntyä lääkärin puoleen. Vaikka reseptilääkkeet voivat auttaa tilapäisesti, meibomian rauhasen toimintahäiriötä ei voida parantaa tämän tyyppisellä lääkkeellä. Sen sijaan toimintahäiriöisiä meibomian rauhasia on käsiteltävä muilla, tehokkaammilla tavoilla. Jotkut hoidot sisältävät kuuman pakkauksen levittämisen alueelle ja suun kautta otettavien antibioottien nauttimisen. Meibomian rauhanen toimintahäiriön lisäksi muut silmävaivat eivät yleensä vaikuta tähän silmän alueeseen.
Silmäluomen yläosassa on yli 50 rauhasta ja silmäluomen alaosassa noin 25 rauhasta. Kun nämä rauhaset turpoavat, tuloksena on usein lievä silmäluomen kipu, joka voi olla sietämätöntä joissakin tapauksissa. Lisätarkastuksessa lääkärintarkastus paljastaa kohonneita kuoppia silmäluomialueen alla ja yläpuolella. Nämä kuoppia ovat todellisia meibomian rauhasia, jotka ovat nousseet turvotuksen vuoksi.
Koska lähes jokaisella ihmisellä on meibomian rauhaset, lähes kaikki ovat alttiita meibomian rauhasen toimintahäiriölle. Suurin osa ihmisistä kuitenkin käy läpi elämän koskaan kokematta tällaista toimintahäiriötä. Kuten todettiin, ne, jotka kokevat meibomian kipua, diagnosoidaan usein väärin. Rauhaset nimettiin Heinrich Meibomin mukaan, joka löysi meibomian rauhaset. Elinaikanaan Meibom kirjoitti erilaisia lääketieteellisiä sopimuksia, jotka selittivät muun muassa rauhasen toimintaa.
Vaikka Meibom vaikutti myönteisesti nykyiseen käsitykseemme meibomian rauhasesta, hän ei osallistunut lääketieteeseen millään muulla merkittävällä tavalla. Sen sijaan Meibom vietti loppuelämänsä kirjoittamalla runoja. Siitä huolimatta Meibomin suuren löydön ansiosta lääkärit tietävät nyt, miksi jotkut ihmiset käsittelevät jatkuvasti kuivia silmiä.