Mekka on islamin pyhä kaupunki, vaikka sillä oli uskonnollinen merkitys ennen uskonnon tuloa. Se sijaitsee Saudi -Arabian länsiosassa lähellä Punaista merta. Teknisesti kaupunki tunnetaan virallisesti nimellä Makkah al-Mukaaramah, joka käännetään englanniksi “Mekka Blessed”. Saudi -Arabian hallitus on pakottanut monet englanninkieliset kansat ottamaan Mekan oikeaksi translitteroinniksi arabiasta eikä yleisemmäksi nimeksi. Muutos on oikeinkirjoitus ei ole kuitenkaan tarttunut suurimpaan osaan englanninkielisestä maailmasta.
Muslimeille Mekka on erittäin tärkeä ja pyhä paikka. Kaikkien työkykyisten muslimien on matkustettava sinne elämänsä aikana suorittaakseen hajj eli pyhiinvaellusmatkan, joka on yksi islamin viidestä pilarista. Kaupunki on pyhä monestakin syystä. Suurin osa muslimeista on se, että Mekka on islamin profeetta Muhummadin syntymäpaikka. Monet hänen paljastuksistaan tapahtuivat myös kaupungin rajojen sisällä.
Sen lisäksi, että Mekka on profeetan syntymäpaikka, se on myös Kaa’ban sijaintipaikka, jonka väitetään rakentaneen Abrahamin. Kaa’ba sijaitsee Masjid al-Haramin, suuren moskeijan sisällä, ja miljoonat muslimit vierailevat siellä vuosittain. Zamzam -kaivo, pyhä kaivo, jonka oletettiin syntyneen antamaan vettä Haagarille, Abrahamin vaimolle, löytyy myös Mekasta.
Vain muslimit saavat saapua Mekkaan ja asua siellä. Ei-muslimien on ohitettava kaupunkia, ja matkustajia ja heidän asiakirjojaan tarkastetaan säännöllisesti tämän perinteen turvaamiseksi. Kaupungista kiinni jääneet ei-muslimit joutuvat rangaistukseen, vaikkakin rajallinen määrä länsimaalaisia on joka tapauksessa ylittänyt sen rajat ja raportoinut ulkomaailmaan. Mekan muslimien on myös noudatettava tiukkoja henkilökohtaista käyttäytymistä koskevia sääntöjä, jotka heijastavat kaupungin hartaasti uskonnollista ilmapiiriä.
Mekassa ollessaan muslimit vierailevat suuressa moskeijassa ja Kaa’bassa pohtimaan ja rukoilemaan uskon luonnetta. Monet ihmiset järjestävät pitkän vierailun, ja kaupungissa asuu suuri määrä muslimitutkijoita pyhiinvaeltajien ja vakituisten asukkaiden lisäksi. Monet muslimit lähtevät matkalle useita kertoja elämänsä aikana toivoen rikastavansa henkilökohtaista hengellistä harjoitteluaan. Niille, joilla on vähemmän taloudellista vapautta, matka Mekkaan on kerran elämässä tapahtuma. Molemmille ryhmille matka on erittäin tärkeä henkilökohtaisesti, ja se otetaan erittäin vakavasti.