Menettelytaito on yleisesti ottaen sellaista tietämystä, joka jollakin on ja jota se osoittaa tekemällä jotain. Tämä on toisin kuin deklaratiivinen tieto, joka on eräänlainen tieto, joka osoittaa, että joku tietää jostakin ja voi olla abstraktimpi ymmärrys kuin käytännön ymmärrys. Termiä voidaan käyttää useissa eri yhteyksissä, kuten kognitiivisessa psykologiassa ja immateriaalioikeudessa, ja sillä on taipumus tarkoittaa hieman eri asioita näissä yhteyksissä. Esimerkiksi henkisenä omaisuutena se tarkoittaa tyypillisesti tietopakettia, jota pidetään usein “liikesalaisuutena” ja joka voi olla yrityksen omistuksessa.
Prosessitietämyksellä on kolme peruskäyttöä, ja jokainen käyttö ymmärretään tyypillisesti eri tutkimusalueen yhteydessä. Kognitiivisessa psykologiassa – tutkimuksessa siitä, miten ihmiset ymmärtävät asioita ja miten mieli toimii tiedon hankkimiseksi, muistamiseksi ja hyödyntämiseksi – menettelytapaa pidetään tyypillisesti tietämyksenä tehdä jotain. Tämä on usein tiedostamatonta tietoa, ja vaikka joku voi osoittaa sen, se voi olla jotain muuta, jota henkilö ei ota huomioon. Esimerkiksi leipuri voi tuntea, milloin taikina on valmis, mutta hänen on vaikea selittää tätä tarkkaa tunnetta jollekin toiselle.
Samoin menettelytietämys tässä mielessä voi olla jotain, jonka joku osaa tehdä ilman, että edes harkitsee sitä. Esimerkiksi useimmat ihmiset oppivat puhumaan ja kommunikoimaan sanallisesti lapsen ja varhaiskasvatuksen aikana. Vaikka ihmiset pystyvät kommunikoimaan tällä tavalla, useimmat ihmiset eivät todellakaan ajattele sitä, miten he muodostavat sanoja ja ilmaisevat ajatuksiaan suullisesti. Tämä on prosessitietoa eikä deklaratiivista tietoa.
Liiketoiminnassa menettelytapa on tietoa, joka edustaa “liikesalaisuutta”, tai tietoa, joka on yrityksen immateriaalioikeutta ja joka on erittäin arvokasta yritykselle. Se osoittaa yleensä, miten jotain tehdään ja koostuu usein salaisista tiedoista ja julkisista tiedoista. Tämäntyyppistä tietoa voidaan siirtää yrityksen oston yhteydessä, ja näiden tietojen luvaton luovuttaminen tai myynti voi usein olla laitonta.
Tekoälyn kehittämisen yhteydessä menettelytaitoja käytetään kuvaamaan ohjelmointia, joka osoittaa, kuinka tehdä jotain tekoälyn hyväksi. Tämäntyyppinen ohjelmointi sisältää useita erilaisia toimenpiteitä, joita tekoäly voisi suorittaa, ja antaa sitten järjestelmän suorittaa nämä tehtävät. Deklaratiiviseen tietoon perustuvassa tekoälyssä järjestelmä tietää mitä se voisi tehdä erityisten menettelyjen sijasta, ja sitten toissijainen ohjelma hyödyntää asianmukaista tietoa tehokkaasti.