Meningismi on kokoelma oireita, jotka on ryhmitelty yhteen ja voivat viitata tiettyihin sairauksiin. Hämmentävää tässä termissä on se, että se voi liittyä tai ei olla yhteydessä sairauksiin, kuten aivokalvontulehdukseen. Joskus tätä termiä käytetään kuvaamaan muutamia aivokalvontulehduksen tärkeimmistä oireista, kun sitä ei ole, ja sitä pidetään erillään taudista. Muissa olosuhteissa lääkärit voivat käyttää tätä termiä tai termiä meningismi viittaamaan kaikkiin oireisiin, joita se edustaa aivokalvontulehduksessa, aivovaurioissa tai muissa sairauksissa, jotka voivat aiheuttaa oireita.
Sairauteen voi siis liittyä useita oireita. Yksi suurimmista on niskan jäykkyys tai vaikeus liikkua. Erityisesti henkilö ei ehkä voi koskettaa leukaansa rintaan, ja hänellä voi olla vaikeuksia katsoa ylös. Tätä kutsutaan myös nihkeäksi jäykkyydeksi.
Toinen oireista, joka on osa meningismusta, on ihmisten reaktio valoon. Jos heillä on vaikeuksia kirkkaassa valossa ja heidän on rypistettävä silmiään tai katsottava pois, he voivat kärsiä valonarkuudesta. Ne täyttävät siis meningismin toisen puolen.
Kun nämä kaksi ehtoa esiintyvät, ja päänsärky on usein erittäin voimakasta, on otettava huomioon aivokalvontulehdus, aivoverenvuoto tai muu sairaus. On muitakin tapoja diagnosoida nämä olosuhteet, mutta henkilön saaminen lääkäriin on paras vaihtoehto, koska aivokalvontulehdus ja aivoverenvuoto ovat lääketieteellisesti kiireellisiä tilanteita. Itse asiassa, kun lapsilla on oireita, kuten korkea kuume ja päänsärky, lääkärit suosittelevat usein vanhempia tarkistamaan niska -jäykkyys lapsen koskettamalla leukaa rintaan. Jos tämä on tuskallista tai mahdotonta, lapsen on hakeuduttava välittömästi lääkärin hoitoon, koska aivokalvon turvotus, keskushermostoa suojaava kalvo, on erittäin vaarallista.
Kuitenkin lapsella tai aikuisella voi esiintyä kaikkia näitä oireita ilman aivokalvon turvotusta, aivoverenvuotoa tai aivokalvontulehdusta. On silti parempi olla aina turvassa näissä olosuhteissa. Kun nämä olosuhteet suljetaan pois, aivokalvonlisäys voi viitata täysin erilaisiin sairauksiin, kuten toksisen sokin oireyhtymään. Kuitenkin kolme oireita, joita kutsutaan meningismukseksi, tulee aina ottaa vakavasti.
Kun henkilö, jolla on meningismi, menee lääkäriin tai sairaalaan, on olemassa parempi diagnoosi taustalla olevan ongelman määrittämiseksi. Aivokalvontulehdus voidaan vahvistaa diagnoosissa suorittamalla erilaisia testejä, kuten verikokeita ja selkärankaa. Kaikki aivoverenvuoto visualisoidaan yleensä CT: llä (tietokoneen aksiaalinen tomografia), MRI: llä (magneettikuvaus) tai röntgensäteillä. Tiukimman määritelmän mukaan henkilöllä on meningismi, jos mikään näistä testeistä ei ole positiivinen aivokalvontulehduksen tai aivoverenvuodon suhteen. Yleisemmässä mielessä tällaiset testit voivat auttaa sulkemaan pois mahdolliset olosuhteet ja osoittamaan lääkärit muihin sairauksiin tai sairauksiin, jotka saattavat aiheuttaa oireita.