Meningokokin septikemia on eräänlainen verenmyrkytys. Se syntyy, kun aivokalvontulehdusbakteerit, nimeltään Neisseria meningitides, tunkeutuvat verenkiertoon ja alkavat tuhota kaikki kehon kudokset. Tämä on erittäin vakava tila, jonka kuolleisuus on 40% ja mahdollisuus raajojen tai raajojen amputointiin 20%. Siksi on tärkeää ymmärtää, kuinka tunnistaa ja olla täysin tietoinen siitä, että tämän sairauden merkit vaativat ensiapua.
Meningokokin septikemian oireet eivät ole kaikki samat kuin aivokalvontulehduksen oireet. Aivokalvontulehdus aiheuttaa erittäin kurkkukipua, niskajäykkyyttä, korkeaa kuumetta ja herkkyyttä valolle. Nämä oireet on hoidettava välittömästi, mutta ne eivät ole samat oireet, jotka liittyvät septikemiaan. Sen sijaan septikemiaa epäilevien tulisi etsiä pahoinvointia tai oksentelua, kuumetta, sekavuutta, äärimmäistä väsymystä tai uneliaisuutta, kurkkukipua, kylmiä käsiä ja jalkoja, vapinaa, väriltään iholta, joka saattaa näyttää kalpealta, harmaalta tai pilkulliselta, kipua, nopeaa hengitystä ja ihottuma, joka alkaa näyttää nastasta ja muuttuu violetiksi.
Kaikilla, joilla on meningokokki -septikemia, ei ole kaikkia oireita, mutta äärimmäisen hämmennyksen, uneliaisuuden ja korkean kuumeen esiintyminen on aina hyvä syy ottaa yhteys lääkäriin. Ihmiset ovat myös alttiimpia tälle sairaudelle, kun he ovat teini-ikäisiä ja nuoria aikuisia 15–25-vuotiaita ja kun he ovat viisi vuotta tai alle. Kuka tahansa voi kuitenkin saada tilanteen. Lisäksi useimmat tapaukset tapahtuvat myöhään talvella tai alkukeväällä.
Koska jopa ammattitaitoiset lääkärit voivat menettää meningokokin septikemian, vanhemmat tai hoitajat saattavat haluta ilmoittaa lääkärille epäillensä sitä. Jos mahdollista, osoita esimerkiksi ihottumaa tai lapsen tai teini -ikäisen erilaisia oireita, jotka ovat aiheuttaneet hälytyksen. Lääkärit voivat varmasti testata sitä, eivätkä he yleensä keskeytä hoitoa, jos ovat epävarmoja, koska ensimmäinen hoito on antibioottien antaminen. Muita hoitoja, kuten hengityselinten tukea, nesteitä ja mahdollisesti raajojen amputaatiota, voidaan tarvita, jos raaja vaikuttaa vakavasti. Sairaalahoitoa tarvitaan jonkin aikaa, joten infektio poistuu kokonaan, ja kaikki hoidot eivät myöskään onnistu hoidolla.
On olemassa muutamia asioita, joita ihmiset voivat tehdä vähentääkseen riskiä saada meningokokki -septikemia. On rokotteita, jotka suojaavat joitakin aivokalvontulehdusta ja septikemiaa aiheuttavia kantoja vastaan. Ne eivät suojaa niitä kaikkia vastaan, mutta ne voivat antaa tärkeän suojan kaikille. Joitakin muita tärkeitä varotoimia ovat muiden suojeleminen jättämällä sairaita lapsia kouluun ja varmistetaan, että noudatetaan perushygieniakäytäntöjä, kuten ruoan jakamatta jättäminen ja käsien pesu usein.