Meningomyelocele on synnynnäinen vika, ja sitä voidaan kutsua myös myelomeningoceleksi. Se aiheuttaa selkärangan sulkemisen ennen syntymää. Tämän seurauksena vastasyntyneen selässä on näkyvä pussi. Selkäydin ulkonee ulos, ja hermot ja kudokset voivat myös altistua.
Tämä synnynnäinen vika on spina bifidan muoto. Spina bifida on aivojen ja selkäytimen synnynnäisten vikojen ryhmä. Normaaleissa raskauksissa sikiön selkärangan molemmat puolet sulautuvat yhteen ensimmäisen raskauskuukauden aikana. Tämä kattaa selkäytimen, hermot ja ympäröivät kudokset. Vauva, jolla on meningomyelocele, ei kehity normaalisti tässä suhteessa.
Jos vauva kärsii aivokalvontulehduksesta, selvän merkin – pussin takana – pitäisi olla heti näkyvissä. Vauva voi myös kärsiä osittaisesta tai täydellisestä halvaantumisesta tai tunteen puutteesta sekä heikkoudesta ja virtsarakon ja suolen hallinnan menettämisestä. Hän voi myös kärsiä muista synnynnäisistä epämuodostumista, kuten makkarasta, tai epänormaaleista jaloista. Vauvalla voi olla myös vesipää, joka on ylimääräinen neste kallossa.
Raskaana oleville naisille voidaan tehdä synnytystä edeltävä seulonta raskauden toisen kolmanneksen aikana, jotta voidaan selvittää, onko lapsella mahdollisesti synnynnäinen vika. Verikoe, jota kutsutaan nelinkertaiseksi näytöksi, tarkistaa meningomyelocele ja muut olosuhteet, kuten Downin oireyhtymä. Lisäkokeita, kuten ultraääni tai lapsivesitutkimus, voidaan tarvita diagnoosin vahvistamiseksi. Lapsivesitutkimus on testi, joka analysoi sikiön kehässä olevaa lapsivesiä.
Meningomyelocele-synnytyksen jälkeinen diagnoosi sisältää tyypillisesti selkärangan röntgenkuvat. Lääkäri voi myös suorittaa neurologisen kokeen hermotoiminnan tarkistamiseksi. Tähän kuuluu tarkkailla, miten vastasyntynyt reagoi kehon pinnalle.
Vanhemmille, joilla on meningomyelocelea sairastava vauva, opetetaan yleensä huolellisesti, kuinka käsitellä ja sijoittaa lastaan selkäydinvaurioiden välttämiseksi. Lääkäri keskustelee ruokinnan ja uimisen erityistarpeista. Suuremman infektioriskin vuoksi antibiootteja voidaan määrätä ennaltaehkäisevänä toimenpiteenä.
Jos vauva kärsii vesipäästä, hän voi tarvita shuntin ylimääräisen nesteen tyhjentämiseksi. Lapsen lääkäri suosittelee todennäköisesti leikkausta meningomyelocele -korjaamiseksi, kun lapsi on vielä hyvin nuori. Leikkaus voi auttaa korjaamaan synnynnäisen vian.
Lapsi tarvitsee jatkohoitoa koko elämänsä ajan. Lääkärin on seurattava hänen kehitystään. Jos lapsi kärsii neurologisista ongelmista, kuten väärästä virtsarakon tai suolen toiminnasta, lisähoitoa, kuten katetrin käyttöä, voidaan tarvita. Mahdollisia lihas- tai nivelongelmia voidaan lievittää fysioterapialla ja tuella tai pyörätuolilla.
Vaikka on epäselvää, mikä aiheuttaa spina bifidan muotoja, uskotaan, että se voi olla tekijöiden yhdistelmä. Ympäristö- ja geneettiset riskitekijät voivat vaikuttaa meningomyeloceleen. Myös foolihapon, joka on B -vitamiini, puute on todennäköistä. Synnynnäisen vian riskin vähentämiseksi raskaana olevien naisten on keskusteltava foolihapon tarpeista lääkärin kanssa.