Menneen elämän hypnoosi on usko siihen, että syvän hypnoosin aikana ihmiset voivat muistaa menneiden elämien tai inkarnaatioiden yksityiskohdat. Sitä käytetään usein terapian tai emotionaalisen parantamisen keinona. Harjoittajat sanovat, että asiakkaiden tunne- tai mielenterveysongelmat voivat johtua kokemuksista, traumoista tai aiempien elämien vaikutuksista.
Hypnoosi on henkinen tila, jota joskus kuvataan samanlaiseksi kuin syvä uni tai transi. Harjoittaja asettaa asiakkaan hypnoottiseen tilaan käyttämällä hypnoottista induktiota. Hypnoottinen induktio voi sisältää rentoutumistekniikoita, tiettyjen lauseiden käyttöä ja muita keinoja. Hypnoosin käyttäminen terapiamuotona on edelleen kiistanalainen, mutta menneen elämän hypnoosia lähestytään entistä skeptisemmin.
Aiemman elämän hypnoosi eroaa regressiohypnoosista, joka on toinen hypnoterapian muoto. Regressiohypnoosilla lääkäri yrittää auttaa asiakasta muistamaan nykyisen elämän menneet tapahtumat. Tämäntyyppinen hypnoterapia on myös kiistanalainen. Skeptikot mainitsevat hypnotistin kyvyn tuoda esiin vääriä muistoja tai tapahtumia, joita asiakas luulee kokeneensa, mutta ei.
Väärät muistot ovat myös kritiikkiä menneisyyden elämän hypnoosista. Ne menneisyyden elämän hypnoosin kyyniset väittävät myös, että asiakas kokee todennäköisemmin unen tai fantasian kaltaisen kokemuksen sen sijaan, että muistaa menneen elämän. He väittävät, että hypnotistin sanat, lauseet tai vaikutukset voivat vaikuttaa tuohon uneen tai fantasiaan ja saada asiakkaan käyttäytymään tai puhumaan tavalla, joka tukee uskoa siihen, että mennyt elämä on paljastettu.
Yksi kuuluisimmista tapauksista menneisyyden elämän hypnoosista koski Coloradon naista nimeltä Virginia Tighe. Vuonna 1952 Tighe antoi syntymäpäivänsä vuonna 1798, hänen nimensä oli Bridey Murphy ja sanoi olevansa Corkista, Irlannista, hypnoosin alla. Hän lauloi lauluja ja kertoi tarinoita irlantilaista alkuperää ja puhui paksun brogin kanssa ja kertoi yksityiskohtia menneestä elämästään. Tighen aikaisempi elämänkokemus tallennettiin hänen myydyimmässä kirjassaan, jonka oli kirjoittanut hänen hypnotisoijansa Morey Bernstein. Chicagon amerikkalaisen sanomalehden tekemä tutkimus löysi irlantilaisen naisen nimeltä Bridie Murphey, joka asui kadun toisella puolella Tighen lapsuudenkodista, muun muassa yksityiskohtia, jotka osoittivat, että Tighen muistot eivät olleet edellisestä elämästä.
Ne, jotka uskovat, että menneen elämän hypnoosi on todellista, uskovat sen tapahtuvan, koska hypnoosi avaa tajuttoman mielen ja vapauttaa muistoja muista inkarnaatioista. Yksi menneen elämän hypnoosin tärkeimmistä kannattajista on lääkäri ja psykoterapeutti Brian L. Weiss. Yalen lääketieteellisestä korkeakoulusta valmistunut Weiss kirjoitti vuonna 1988 julkaistun kirjan “Monia elämiä, monia mestareita”.