Mentaiko on japanilainen ruokalaji, joka on valmistettu pollock -mätiä tai munia, marinoitu eri ainesosista, mikä tekee siitä mausteisen. Se voidaan syödä tavallisena, usein tarjoiluna lisukkeena juottaessa sakea, joka on japanilaista riisiviiniä. Se voidaan myös yhdistää muiden ainesosien kanssa erilaisissa Japanissa suosituissa ruuissa, kuten pastakastikkeessa ja onigirissa, jossa se on kääritty riisiin. Maustamiseen käytettyjen ainesosien ansiosta se säilyy. Mentaiko on vapaasti saatavilla Japanissa – Fukuoka on kaupunki, josta se syntyi – ja useimmat japanilaiseen keittiöön erikoistuneet supermarketit maailmanlaajuisesti.
Arvellaan alun perin tulevan Koreasta, mentaiko on valmistettu Alaskan pollockin mädästä, joka on yleisesti pyydetty kala Pohjois -Tyynellämerellä. Mäti, joka on täysin muodostunut kalanmuna, poistetaan kalasta ja valmistetaan sitten. Reseptit voivat vaihdella kokin mukaan ja korealainen versio eroaa japanilaisesta ja sitä kutsutaan myeongran jeotiksi. Mentaikon väri ja maku riippuu siitä, mitä mätiin lisätään.
Esimerkkejä maukkaista ainesosista, joita käytetään, ovat chili, sake, yuzu -sitrushedelmät ja konbu, joissa pollock -mäti jätetään marinoitumaan useita tunteja, jolloin se imee ainesosien maut ja värin. Yuzu -sitrushedelmät ovat Japanista kotoisin olevia sitrushedelmiä, jotka ovat suunnilleen mandariinin kokoisia ja erittäin hapanta. Sitä on usein vaikea löytää muualta maailmasta, vaikka joissakin erikoisruokakaupoissa voi joskus olla sitä. Konbu on eräänlainen syötävä rakkolevä tai merilevä, joka on erittäin suolaista ja sisältää paljon mineraaleja.
Muutaman tunnin marinoinnin jälkeen mentaiko saa värin oranssista punaiseen ja poistetaan sitten luonnollisesta kalvostaan ja asetetaan purkkeihin tai jätetään kalvoon ja pakataan sellaiseksi. Kun mentaiko tarjoillaan tavallisena juomisen vuoksi, se poistetaan kalvosta tai purkista ja tarjoillaan. Onigiri on toinen suosittu ruokalaji japanilaisessa keittiössä ja koostuu riisipallosta, joka on usein kääritty täytteen, kuten mentaikon, ympärille ja joskus asetettu merileviin, mikä tekee kuljetuksesta ja syömisestä helppoa.
Toinen suosittu ruokalaji, joka valmistetaan mentaikoa käyttäen, on mentaiko -nuudelit tai pasta. Reseptit vaihtelevat suuresti ja vaihtelevat vain mentaikon lisäämisestä pastaan aina monimutkaisempiin ruokiin. Näitä voivat olla kerman, majoneesin, voin ja sake -yhdistelmät.