Elohopeaparisto on kenno, joka varastoi ja tarjoaa energiaa monenlaisiin sovelluksiin. Elohopeaparistot saavuttivat suuren suosion suuren tallennuskapasiteetin, pitkän säilyvyyden ja vakaan jännitelähteen ansiosta. Näitä paristoja käytettiin yleisesti laitteissa, kuten kameroissa ja radioissa niiden käyttöönoton jälkeen 1940 -luvulta 1990 -luvun puoliväliin, jolloin monet maat päättivät kieltää tai rajoittaa elohopeaparistojen tuotantoa. Pieniä määriä elohopeaa sisältäviä paristoja valmistetaan edelleen kelloihin, kuulokojeisiin ja laskimiin.
Akku tuottaa virtaa muuttamalla kemiallisen energian sähköenergiaksi. Erilaiset paristot käyttävät erilaisia materiaaleja elektronien luomiseen. Elohopeaparisto käyttää yleensä elohopeamuotoa, joka tunnetaan nimellä elohopeaoksidi. Elohopeaoksidi on akun positiivinen komponentti tai katodi ja reagoi negatiivisen anodin tai negatiivisen komponentin kanssa, joka tyypillisesti koostuu sinkistä.
Kun akun positiivisten ja negatiivisten napojen välille muodostetaan yhteys, kemiallinen reaktio tuottaa elektroneja. Elohopeaparistossa kemiallinen reaktio, joka muodostuu elohopeaoksidin ja sinkin välillä, tuottaa elektroneja. Kun elektronit virtaavat negatiivisesta navasta akun positiiviseen napaan, syntyy sähköä. Luotu sähkö virtaa sitten akkuun kytkettyyn laitteeseen ja antaa laitteelle virtaa.
Elohopeaparistot eivät ehkä ole nykyään niin laajalti saatavilla kuin monet maat ovat kieltäneet tai rajoittaneet huomattavasti niiden tuotantoa ja käyttöä. Elohopea on myrkyllinen kemikaali, joka voi vaikuttaa ja vahingoittaa kehon osia, kuten aivot, hermosto ja ruoansulatuskanava. Jotkut elohopean muodot ovat syövyttäviä ja voivat vahingoittaa ihmisten ja eläinten kudoksia, jos ne joutuvat kosketuksiin.
Jopa alueilla, joilla elohopeaparistojen käyttö ja tuotanto on rajoitettua ja säänneltyä, elohopeaa saattaa edelleen löytyä napiparistoista. Nappiparistot ovat pyöreitä paristoja, joita käytetään yleisesti laitteissa, kuten kuulokojeissa, kelloissa, laskimissa ja kameroissa. Niin kauan kuin sitä käytetään oikein, nappiparisto-elohopeaparisto on turvallinen käsitellä ja käyttää.
On kuitenkin tärkeää, että elohopeaa sisältävät paristot hävitetään asianmukaisesti eikä niitä käytetä mihinkään muuhun kuin akun käyttötarkoitukseen. Monilla kunnilla on elohopeaparistojen keräys- ja hävitysohjelmia sen varmistamiseksi, että elohopeaparistot hävitetään turvallisesti. Paristot, joita ei hävitetä asianmukaisesti, voivat johtaa elohopean vapautumiseen ympäristöön, mikä voi vahingoittaa ympäröivää ekosysteemiä ja pohjavesivaroja.