Elohopeahöyrylamppu on eräänlainen korkean intensiteetin purkauslamppu (HID), jota käytetään pääasiassa kaupalliseen ja ulkovalaistukseen. Se oli ensimmäinen yleisvalaistukseen massatuotantona toimiva valaisin, jossa on metallihöyryä. Elohopeahöyrylamppu tuottaa sinertävän valkoisen valon johtamalla sähkövirtaa elohopeahöyryyn suljetussa lasiputkessa. Polttimo koostuu sisäputkesta, jota kutsutaan kaariputkeeksi, ja ulkoputkesta.
Kaariputki on tyypillisesti valmistettu kvartsista ja siinä on elektrodi kummassakin päässä. Kaariputken sisällä on pieni määrä elohopeaa ja puskurikaasua, yleensä argonia. Puskurikaasu auttaa kuljettamaan purkausta lampun lämmetessä, mikä voi kestää jopa 10 minuuttia. Se tuottaa myös elohopean höyrystymiseen tarvittavaa lämpöä.
Elohopeahöyrylampun ulompi putki on yleensä täytetty typellä tai typen ja argonin seoksella. Sen tehtävänä on tarjota lämmöneristystä ja suojata käyttäjiä elohopeavalolle tyypilliseltä ultraviolettisäteilyltä (UV). Tämä suojakuori voidaan valmistaa kirkkaasta borosilikaattilasista, mutta se on usein päällystetty fosforipinnoitteella värin korjaamiseksi ja UV -suojan lisäämiseksi.
Loistelamppujen tapaan elohopeahöyrylamput tarvitsevat liitäntälaitteen oikean jännitteen syöttämiseksi ja elektrodien virran säätämiseksi. Painolasti on suunniteltu käytettäväksi tietyn kokoisen tai -tehoisen lampun kanssa. Elohopeahöyrylampun käyttäminen liitäntälaitteen kanssa, joka on valmistettu korkeamman tehon lampulle, voi vahingoittaa lamppua tai aiheuttaa sen räjähtämisen. Liian pienen liitäntälaitteen käyttäminen heikentää valotehoa ja voi lyhentää lampun käyttöikää.
Elohopeahöyrylampulla on pitkä käyttöikä, kun sitä käytetään oikean painolastin kanssa ja sitä huolletaan asianmukaisesti. Keskimääräinen elinajanodote on yli 24,000 50 tuntia eli lähes kolme vuotta jatkuvaa käyttöä. Ellei ne ole vaurioituneet, nämä lamput eivät yleensä pala kokonaan. Ajan myötä saostumat kerääntyvät kaariputken seinän sisäpuolelle aiheuttaen ilmiön, jota kutsutaan ontelon heikkenemiseksi. Yleensä ontelon heikkeneminen saa elohopeahöyrylampun tuottamaan XNUMX prosenttia vähemmän valoa joka viides vuosi.
Kun tehokkaampia HID -valaisimia on tullut markkinoille, elohopealamput ovat vähentyneet. Vaikka polttimot ovat edelleen laajalti saatavilla, Yhdysvallat kielsi elohopeahöyrylamppujen liitäntälaitteiden myynnin vuonna 2008. Kiellon mukaan olemassa olevat valaisimet voivat edelleen olla käytössä, mutta palaessaan ne on korvattava uudemmalla, tehokkaammalla valaistuksella vaihtoehtoja. Samankaltaisia lakeja on annettu Euroopan unionissa, joka asettaa vuoden 2015 vuodeksi, jolloin elohopealamppuja ei enää hyväksytä valaistustarkoituksiin.