Merengue -tanssi on Dominikaanisesta tasavallasta peräisin oleva kumppanitanssityyli. Sitä esitetään merengue -musiikille, joka on Dominikaanisen tasavallan virallinen musiikki. Vaikka juhlasali merengue -tanssi on maan virallinen tanssi, tanssista on myös vähemmän muodollisia klubi- ja folk -versioita.
Merengue-tanssi saavutti ensimmäisen suosionsa Dominikaanisessa tasavallassa 19-luvun puolivälissä, vaikka ylemmät luottivat sen tanssimuotojen, kuten Tumba, hyväksi. Merengue on saattanut ottaa nimensä yhdestä osasta kuubalaista nykytanssia nimeltä upa.
Merengue oli kiistanalainen, koska se oli suosittu maaseudun köyhien keskuudessa, käytti afrikkalaisia rytmejä ja sillä oli usein hurjia sanoituksia. 20 -luvun ensimmäisten vuosikymmenten aikana merengue tuli yhä kunnioitettavammaksi ja Dominikaanisen tasavallan ylempien luokkien hyväksymäksi ammattimaisten tanssisali -muusikoiden ja vaarattomien sanoitusten avulla.
Merengue -musiikki liittyy läheisesti saman nimiseen Méringueen, joka on kotoisin Haitista. Diktaattori Rafael Trujillo, joka tuli valtaan Dominikaanisessa tasavallassa vuonna 1930, julisti merengue -tanssin ja musiikin virallisiksi kansallisiksi muodoiksi. Hän on saattanut saada inspiraationsa osittain haitilaisesta taustastaan huolimatta hänen hallituskaudellaan kehittämästään väkivaltaisesta Haitin vastaisesta politiikasta.
Merengue-tanssille, kuten perinteisesti esitetään, on tunnusomaista tyylitelty ontuva askel, joka tunnetaan nimellä paso de la empalizada, tai “napa-aita-askel”. Legendan mukaan tyyli kehitettiin jäljittelemään tai imartelemaan haavoittunutta sodan sankaria tai hallituksen johtajaa, joka tanssi ontuvalla. Empalizada saa tanssijoiden lonkat heilumaan, ja ihannetapauksessa kumppanien lonkat liikkuvat synkronisesti keskenään koko tanssin ajan. Pariskunta voi suorittaa hitaita käännöksiä, tanssia sivuttain, kiertää toisiaan ja kääntyä itsenäisesti muiden juhlasali -koreografioiden lisäksi. Merengue -tanssia opetetaan tanssistudioissa ympäri maailmaa latinalaisena yökerhotanssina, vaikka Dominikaanisen tasavallan empalizada korvataan usein liioiteltuilla kuubalaisilla lonkkaliikkeillä, joita käytetään muissa latinalaisissa juhlasaleissa.
Club merengue on vähemmän muodollinen merengue -tanssin tyyli, joka kehittyi Latinalaisen Amerikan yökerhoissa. Vaikka sävy käyttää monia samoja tanssiliikkeitä kuin tanssit, se on tyypillisesti vähemmän vakava ja eroottisempi. Lisäksi perusvaihe voi olla houkuttelevampi kuin empalizada tai kuubalainen lonkkaliike, ja tanssijat voivat esiintyä erikseen sekä kumppaneiden kanssa. Dominikaanisen tasavallan maaseudulla esiintyy edelleen perinteisempi merengue -tanssin tyyli, joka tunnetaan kansanmusiikkina tai kansanperinteisenä merenguena.