Merenneito on myyttinen meren olento, jolla on ihmisnaisen pää ja vartalo ja kalan häntä. Miesversio tunnetaan nimellä merman, ja yleinen termi on merfolk. Merenneito esiintyy kansanperinteessä kaikkialta maailmasta, mukaan lukien Eurooppa, Lähi -itä, Karibia, Länsi- ja Keski -Afrikka sekä Japani. Kuten odotettaisiin kaikilta myyttisiltä hahmoilta, joilla on niin laaja maantieteellinen alue, merenneidolla on monia ulkonäkövaihtoehtoja. Esimerkiksi eurooppalaisessa melusiinissa on usein käärmeen häntä tai kaksi häntä, joskus siipien lisäksi.
Myös merenneitojen käyttäytyminen vaihtelee. Jotkut ovat vaarallisia, kuten kreikkalainen sireeni, joka laulaa lumoavia kappaleita rannalta hurmatakseen merimiehiä tai houkutellakseen heidät kuolemaan. Toiset ovat hyväntahtoisia ja voivat täyttää heidän näkemyksensä. Japanissa merenneidon lihan syömisen sanotaan aiheuttavan kuolemattomuutta. Varhaisimmassa tunnetussa merenneito -tarinassa, joka kertoi ensimmäisen vuosisadan eKr Assyriasta, merenneito on jumalatar, joka hyppäsi mereen surusta rakastajansa vuoksi, jonka hän vahingossa tappoi.
Merenneito esiintyy laajasti monien kulttuurien ja aikakausien kirjallisuudessa ja taiteessa. Hän on yksi Hans Christian Andersenin tunnetuimmista saduista, Pieni merenneito, ja siihen perustuva vuoden 1989 Disney -elokuva. Lukuisten elokuvien, sarjakuvien ja televisio -ohjelmien teemana on myös merenneito.
Yleisesti uskotaan, että merenneitojen tarinat juurtuvat manaatien, vesinisäkkäiden, jotka voivat muistuttaa ihmisiä kaukaa, havainnoista. Erityisesti tapa, jolla manaatit kantavat poikasiaan, muistuttaa tapaa, jolla ihmisäiti pitää lastaan. Laminaatit aurinkoilevat usein kivillä, aivan kuten merenneidot monilla tileillä. Vaihtoehtoisesti merilevä on saattanut synnyttää merenneito -legendoja, koska se olisi voinut tuntua merimiehiltä kuin merenneidon pitkät hiukset, jotka kelluvat veden alla.