Merilaventeli on yleinen nimi, jota käytetään Limonium -suvun ja Plumbaginaceae -perheen kukkiviin kasveihin, jotka tunnetaan myös lyijyperheenä. Muita yleisiä nimiä näille kasveille ovat statice ja marsh-rosmariini, vaikka kasvit eivät ole sukulaisia rosmariini- tai laventelikasveille. Ne ovat pitkäikäisiä monivuotisia kasveja, jotka kasvavat monissa eri ilmastoissa. Merilaventelikasveja istutetaan useimmiten ulkona puutarhoihin houkuttelevien kukkiensa vuoksi. Kukat ovat myös suosittuja kuivaamiseen, ja ne säilyvät tällä tavalla säilyneinä monta vuotta.
Kuten nimestä voi päätellä, luonnossa kasvavaa merilaventelia esiintyy yleensä rannikkoalueiden tai suolaisten alueiden lähellä, koska kasvi nauttii kasvamisesta suolaisessa maaperässä. Tyypillisesti kasvi kasvaa enintään metrin korkeuteen ja sillä on rosoisia lehtiä, jotka näyttävät voikukkalehdiltä. Sen pienet, piikkiset kukat tulevat eri sävyihin, mukaan lukien valkoinen, vaaleanpunainen, persikka, sininen ja violetti. Kukat kukkivat yleensä kesäkuukausina.
Merilaventelia lisätään yleensä siemenistä. Siemenet voidaan istuttaa sisätiloissa ja pitää kasvihuoneessa ennen kuin ne istutetaan uudelleen ulos. Paras paikka istuttaa laventeli puutarhaan on paikka, joka saa runsaasti auringonpaistetta ja jolla on hyvä maaperän kuivatus. Alueilla, joilla sää voi tulla erityisen kuumaksi, on parasta istuttaa osittain varjoon. Kasveilla on taipumus laittaa näyttävämpi kukka -näyttö usean kasvukauden jälkeen.
Merilaventelin hoito on yleensä suhteellisen helppoa. Kasvit ovat nurmikasveja, mikä tarkoittaa, että niiden varret ja lehdet kuolevat jokaisen kasvukauden jälkeen, ja ne vaativat karsimista joka kevät. Ne on lannoitettava, multaa ja kasteltava, vaikka puutarhurin on oltava varovainen, ettei se saa liikaa vettä, koska merilaventelikasvit yleensä pitävät kuivemmasta maaperästä. Nämä ovat tukevia kasveja, jotka sietävät helposti suolaista tai saastunutta ilmaa, tuulisia olosuhteita ja puutarhaan tunkeutuvia eläimiä, kuten kaneja tai peuroja.
Merilaventeli ei kuitenkaan ole voittamaton, ja se on alttiita homeelle, sienelle ja sieniroosteelle. Homeesta ilmenee yleensä mustia tai ruskeita pilkkuja lehdissä. Sieni näkyy keltaisina täplinä ja sieniruoste on ruosteen värinen. Kaikkia näitä tiloja voidaan hoitaa leikkaamalla kaikki kasvin osat, joissa on täpliä, ja pitämällä kasvien kasvualue puhtaana ja hyvällä ilmankierrolla. Sieni voidaan levittää terveille kasveille kastelun avulla; jos vettä roiskuu sairaasta kasveista terveeseen, se voi myös vaikuttaa. Siksi on tärkeää kastella kasveja lähellä maaperää veden roiskumisen minimoimiseksi.