Meripeninkulma on ilmailussa ja merinavigoinnissa käytetty mittayksikkö. Jotkut ihmiset haluavat mieluummin myös viitata meripeninkulmaan meripeninkulmana, meriyksikkönä tai meriyksikkönä viittaamalla mittauksen merikäyttöön. Kun nopeus annetaan meripeninkulmina, oikea termi on “solmu”, kuten “laiva kulki 23 solmua”, mikä osoittaa, että alus liikkui nopeudella 23 meripeninkulmaa tunnissa.
Teknisesti meripeninkulma on yhtä suuri kuin yhden minuutin kaari suuressa ympyrässä. Jos tämä lausunto on saanut sinut räpäyttämään villiä hämmennystä, ajattele maapalloa suurena oranssina. Jos leikkaat appelsiinin puoliksi keskellä tai päiväntasaajaa, olet puolittanut oranssin sen ”suurta ympyrää” pitkin. On olemassa lukuisia muita suuria ympyröitä, koska suuri ympyrä on mikä tahansa pallon ympärillä oleva viiva, jonka avulla voidaan leikata pallo tarkasti puoliksi. Suuressa ympyrässä on 360 astetta, ja jokainen aste voidaan jakaa edelleen 60 minuuttiin, jota kutsutaan joskus kaariminuutiksi. Siksi maapallon pituus on 21,600 XNUMX meripeninkulmaa päiväntasaajan ympärillä.
Pitkän kansainvälisen keskustelun jälkeen on sovittu, että meripeninkulma on yhtä kuin 6,076 metriä. Kansainvälinen sopimus meripeninkulman mittaamisesta on tärkeä, koska monet sopimukset sisältävät meripeninkulman mittayksikkönä. Lisäksi se varmistaa sujuvan navigoinnin eri maiden välillä, mikä on erityisen tärkeää suurille kauppakumppaneille. Tämän seurauksena meripeninkulma tunnustetaan kansainvälisessä yksikköjärjestelmässä (SI), joka on mittausjärjestelmä, jonka useimmat maailman maat ovat selkeästi määritelleet ja sopineet.
Meripeninkulmien käyttö vaihtelee ympäri maailmaa. Koska meripeninkulma ei ole teknisesti SI -mittaus, jotkut maat haluavat käyttää etäisyyksiä, jotka on tunnustettu tämän järjestelmän mukaisesti, joka suosii metrisiä mittauksia, kuten metrejä ja kilometrejä, kuin tuumaa ja jalkaa. Joillakin alueilla merenkulkijat käyttävät ja ymmärtävät paljon meripeninkulmaa, kun taas toisilla alueilla etäisyydet voidaan ilmaista muilla mittauksilla, varsinkin kun kansainvälinen tiimi tekee yhteistyötä projektissa.
Kaikille, jotka haluavat kuulla tietää ”solmun” alkuperän nopeusyksikönä merenkulussa, sana liittyy läheisesti tekniikkaan, jota merimiehet käyttivät nopeutensa mittaamiseen. Yksi merimies heitti aluksesta painotetun siiman, kun taas toinen piti ajastinta. Linjan solmut sijoitettiin tarkalle pituudelle, jotta merimies pystyi laskemaan solmut ja selvittämään, kuinka pitkälle alus oli kulkenut tietyn ajan, tyypillisesti 30 sekuntia. Tämä mittaus voitaisiin ekstrapoloida arvioksi aluksen kokonaisnopeudesta, ja vaikka nykyään käytetään tarkempia navigointityökaluja, nopeuden ”solmua” käytetään edelleen.