Merivakuutus on vakuutus, joka kattaa veneet ja alukset sekä niiden lastin ja joissakin tapauksissa paikat, joissa vene tai alus on telakoitu. Sillä on värikäs historia, joka alkaa epävirallisesti Englannista 17 -luvulla. Vuonna 1906 merivakuutuslaki hyväksyttiin Ison -Britannian lainsäädännön nojalla, mikä loi vakiotoimintamenettelyn vakuutuksille, jotka sanelevat maailman politiikat tähän päivään asti. Lain asettamia normeja pidetään kohtuullisina, mutta tekniikan ja sosiaalisten standardien muutosten vuoksi lakia pidetään yleensä vanhentuneena ja se korvataan nykyaikaisemmalla lainsäätäjällä.
Veneen tai aluksen omistaja voi ottaa useita vakuutuksia. Merivakuutus korvaa kaikki veneessä kuljetettavat tavarat. Sisävesiliikenteen vakuutuksia voidaan hankkia kelluville aluksille, jotka eivät ole valtamerellä, mutta jotka matkustavat pääasiassa järvillä, joilla ja vesistöillä. On myös yleisempiä käytäntöjä, jotka kattavat veneen itsensä ja sen matkustajat, vastuun muiden liikkuvien ajoneuvojen vahingoista ja vastuun liikkumattoman esineen kohtaamisen aikana. Nämä kaikki kuuluvat merivakuutuksen otsikkoon.
Yksityinen laivanomistaja, joka käyttää suurta venettä huviristeilyyn venesatamassa, saattaa haluta ottaa sisävesivakuutuksen sekä erikoisvenevakuutuksen. Poliittisesti epävarmoilla vesillä purjehtiva kauppalaiva saattaa pitää tarpeellisena ottaa rahtivakuutus sekä erityinen sotapolitiikka, joka suojaa veneen ja tavarat epäystävällisten toimien varalta. Merivakuutus on usein saatavilla yleisten vakuutusyhtiöiden kautta, ja monet autovakuutusten jälleenmyyjät tarjoavat alennuksia niille, jotka maksavat useammasta kuin yhdestä vakuutuksesta yrityksensä kautta. On myös jälleenmyyjiä, jotka työskentelevät yksin tällä alueella ja tarjoavat vain merivenevakuutuksia. Politiikat voidaan jakaa niin, että ne kattavat vain veneen, vain rahdin tai molemmat; useimmat eivät sisällä peittoa veneessä olevista esineistä, joita ei tarvita aluksen toiminnalle, kuten tietokoneita, matkapuhelimia tai muita arvotavaroita.
Merivakuutusyhtiön hinnat vaihtelevat venetyypin, veneen koon, veneen käytön ja omistajan nykyisen vakuutushistorian mukaan. Joissakin käytännöissä voi olla määräyksiä siitä, mitä ne kattavat ja mitä eivät, ja kuinka paljon vahingoista veneen omistajan on maksettava taskustaan. Kuten muidenkin vakuutustyyppien kohdalla, on lähes aina parasta tarkastella useampaa kuin yhtä vakuutusta ennen ostopäätöksen tekemistä. Ostajien tulee olla tietoisia siitä, että vesikulkuvakuutuksen tarve vaihtelee maittain ja alueittain.