Mesangium on kudoskerros munuaisten sisällä. Se ympäröi ja tukee erittäin pieniä verisuonia, joita kutsutaan glomeruluksiksi. Munuaisten sisällä on monia glomeruluksia ja ne suodattavat verta osana virtsanvalmistusprosessia. Mesangiumilla on osansa tässä suodatusprosessissa sekä se auttaa poistamaan ei -toivotut hiukkaset tältä munuaisalueelta. Mesangiumin muutokset vaikuttavat munuaisten anatomiaan ja ovat mukana joidenkin munuaissairauksien kehittymisessä.
Jokainen glomerulus koostuu pienistä verisuonista, jotka on vuorattu niin kutsutuilla endoteelisoluilla. Verisuonten ulkopuolella on eräs ohut tuppi tai kalvo ja mesangiumin solut sijaitsevat tämän ja endoteelisolujen välissä. Glomeruluksen osissa, joissa kaksi verisuonia ovat hyvin lähellä toisiaan, niillä voi olla sama kalvo. Näissä kohdissa mesangiaalisia soluja löytyy usein.
Kun veri suodatetaan glomerulusten läpi, se kulkee verisuonista niiden seinien reikien läpi, kalvon läpi ja sitten aukkojen läpi läheisesti kudotussa solukerroksessa, jota kutsutaan podosyyteiksi. Käytettävissä oleva pinta -ala vaikuttaa suodatuksen nopeuteen, ja mesangium voi muuttaa tätä. Mesangiaaliset solut kykenevät supistumaan kuin lihakset. Tämä voi aiheuttaa verisuonten taittumista ja puristumista ja siirtää verenkiertoa pois tietyiltä glomeruluksen alueilta, mikä alentaa suodatukseen käytettävissä olevaa aluetta. Solujen rentoutumisella on päinvastainen vaikutus, mikä lisää pinta -alaa ja suodatusnopeutta.
Joissakin tapauksissa mesangiaalinen solu pystyy toimimaan kuin jotkut valkosolut immuunijärjestelmässä, kun se kuluttaa vieraita hiukkasia, jotka ovat kiinnittyneet vasta -aineisiin. Mesangiumin solut voivat myös erittää tulehdukseen liittyviä aineita. Tämä voi olla tärkeä osa kehon reaktiota, kun osa munuaisista on loukkaantunut.
Joskus munuaissairaus voi aiheuttaa mesangiumin laajentumisen, kun mesangiaaliset solut jakautuvat ja lisääntyvät. Tämä näkyy diabeteksen yhteydessä tai glomerulonefriitiksi kutsutussa taudissa. Suurentunut mesangium ja epänormaalin suuri määrä mesangiaalisia soluja voivat häiritä munuaisten toimintaa ja johtaa lopulta munuaisten vajaatoimintaan. Diabeettista munuaissairautta hoidetaan yhdistelmällä lääkkeitä ja elämäntapamuutoksia, kun taas glomerulonefriittihoito riippuu taustalla olevasta syystä. Verenpaineen alentaminen on tärkeä osa hoitoa molemmissa tapauksissa, ja dialyysi tai munuaisensiirto voidaan harkita viimeisenä keinona.