Mesquite on lehtipuun muoto, joka tunnetaan aromaattisesta puustaan. Savustamisessa puuta käytetään luomaan makea maku ja rikas aromi; sitä voidaan käyttää myös grillaamiseen. Kulinaarisesti hyödyllisen puun tuottamisen lisäksi puut ja pensaat tuottavat myös palkoja, joissa on syötäviä siemeniä ja joita voidaan käyttää monin eri tavoin. Maku on niin erottuva ja haluttu, että monilla markkinoilla on mesquite -siruja grillaamiseen ja savustamiseen sekä keinotekoisia aromeja, joiden tarkoituksena on jäljitellä sitä.
Sana tulee espanjalaisesta mezquitesta, joka puolestaan on otettu nahuatl -sanasta mizquitl. Muodollisemmin kasvi tunnetaan herneperheen Prospis -suvun jäsenenä. Useita kaupallisesti arvokkaita lajeja viljellään, mukaan lukien Honey Mesquite ja Velvet Mesquite.
Näkökulmasta riippuen mesquite on joko kaupallisesti arvokas kasvi tai rikkaruoho. Se on mukautettu Keski -Amerikan runsaisiin kuumiin ja kuiviin olosuhteisiin, ja siinä on erityisesti suunniteltu juurijärjestelmä, joka on suunniteltu syvän veden pohjavesien hanalle. Tämän seurauksena kasvi voi kestää olosuhteissa, joissa muut eivät voi, tukehtuen mahdollisesti muihin lajeihin. Koska mesquite on melko piikikäs, karjankasvattajat ja puutarhurit joutuvat usein vaikeuksiin hillitä sitä.
Kuten muut palkokasvit, nämä kasvit tuottavat erottuva palkoja. Intiaanit jauhoivat siemenet jauhoksi, joka tyypillisesti sekoitettiin muiden jauhojen kanssa leivonnaisissa runsaan pähkinäisen maun ja aromin saamiseksi. Palkoja voidaan myös fermentoida viinien valmistamiseksi, ja niitä voidaan erityisesti käsitellä erottuvan hyytelön luomiseksi. Lehtiä käytettiin historiallisesti eläinten rehuna, kun taas oksat ja juuret voidaan polttaa aromaattisena ruoanlaittoaineena.
Sen lisäksi, että mesquitea käytetään ruoanlaitossa, sitä voidaan käyttää myös huonekaluissa. Kasvit kehittävät toisinaan erittäin kiehtovan rakeista puuta, joka voi kestää kiillotusta ja paljon väärinkäyttöä kodin sisustuksena. Mesquite -huonekaluja on joskus saatavana alueilla, joilla kasvi kasvaa villinä, samoin kuin käsittelemätön puu käsityöprojektien toteuttamiseksi.
Jos aiot käyttää mesquiteä ruoanlaitossa, voit ostaa sen pilkottuna, mikä sopii erinomaisesti tupakointiin ja grillaamiseen. Se tulee myös grillauslautojen muodossa; muista käyttää elintarvikelaatuista mesquiteä, koska puusepän puu käsitellään toisinaan kemikaaleilla veden ja hyönteisten kestävyyden parantamiseksi. Parhaan vaikutuksen saamiseksi liota sirut ja lankut ennen käyttöä varmistaen, että ne kuumenevat hitaasti ja antavat makua pitemmän aikaa.